— А почему семь? — удивился Игонин. — Нас же девять!..
— Илюха уже не в счёт! Он теперь и так раненый!
— Всё равно, должно быть восемь, а не семь! — настаивал Игонин.
— Как так? — озадаченно спросил Витька. — Я же, вроде, сосчитал. Восемь нас всего!
Он снова пересчитал стоящих в сенях.
— Восемь!
— Нет, мужики, тут что-то не совсем так, — помотал Игонин очкастой головой. — Вчера шестеро уехали на телеге с ночевой в заказник. Нас было всего пятнадцать, значит, девятеро должны иметься в наличии!
— Становись!!! — зычным голосом скомандовал Кузине. — Будем выяснять, кого из нас здесь нет!
Хохоча, ребята выстроились.
— Пачаму не па ранжиру?! — деликатно рявкнул Кузин.
— Абайдошься! — передразнил его Игонин.
— Будем рассуждать логически, — важно сказал Витька, расхаживая перед строем. — Методом дундукции.
Он ткнул себя пальцем в грудь.
— Я здесь, значит, меня искать не надо. Кто ещё тут?
— Я! Я! Я! Я! Я! Я! Я!.. — с хохотом шла перекличка.
— Все здесь! — подвёл итог проверки Витька. — А кого же тогда нет?.. Ну-ка, признавайтесь!..
— А Бог его знает… — Игонин поправил на носу очки. — Ты мне сначала пофамильно и поимённо скажи, кто вчера уехал, а кто остался, вот тогда я, может быть, и соображу, кого мы сейчас не можем найти.
На это вопрос никто ответить не смог. Персональный учёт не вёлся.
— Хрюря!!! — вдруг оживился Илья. — Точно — Мишка Хрюнин!
— С чего ты взял? — Кузин недоверчиво покачал головой. — Он же, вроде, уехал на лошади одним из шести.
— Да нет же, точно — Хрюря! — настаивал на своём Илья. — Он ещё ночью несколько раз на двор выбегал! У меня сон чуткий, поэтому я просыпался и обратил внимание.
— Значит, сидит с утра в сортире и не может выйти… Обложили…
Опять все заржали.
— Ничего, зато далеко бегать не надо, если у него травма пищеварения. Всё под рукой… И под этой самой…
Молодой, жизнерадостный хохот заполнил сени.
Витька Кузин высунулся наружу.
— Мишуля!!! — заорал он благим матом. — Ты там живой ещё?!! Держись за штаны, Хрюря!!! Отстреливайся до последнего патрона!!. Враг к вечеру истощится!..
Он переждал хохот и прислушался.
Туалет, стоявший за домом, безмолвствовал.
— Да убёг он… — уверенно сказал кто-то. — Отсиживается где-нибудь в кустах…
— Мужики! — заговорил раненный Илья. — Мы бездарно теряем время! Уже давно пора завтракать!
— Ах, да, жребий, — вспомнил Витька Кузин. Он вытянул руку с заждавшимися спичками.
Короткая досталась Толику Серых, худенькому, неразговорчивому пареньку с по-мальчишески узкими плечами и деревенским лицом, усеянным веснушками. Он задумчиво повертел судьбоносную спичку в руке и тяжко вздохнул.