Мама не ответила.
Я глянул в зеркало и ужаснулся. Оттуда глядел неузнаваемый синий мальчик. Взъерошенный. С мелкими пупырышками на коже. Цыплёнок по рубль пять, как говорила Севкина бабушка.
— Нужно срочно натереть тебя скипидаром!
Мама бросилась к аптечке, но тут же приняла другое решение:
— Нет, лучше дам тебе чаю с малиной. Сухая малина — это прекрасное средство от простуды. А пока греется чайник, садись на край ванны и парь ноги.
Я подчинился.
Мама тем временем вылила из ботинок грязную жижу, отжала пиджак, прополоскала в тазу носки и рубашку. Потом я услышал, как она громко разговаривала по телефону.
— Регистратура?! — говорила она. — Это Танечка? Доктор Дырочкина беспокоит. Передайте, что я задержусь минут на пятнадцать… Да, понимаете, мой Саня искупался в Неве. Спасал собаку. Конечно… Да что говорить про ноги?! Он вымок весь по горло!
В прихожей несколько раз позвонили.
— Извините, — торопливо прощалась мама. — В дверь звонят. Боюсь, из милиции. Ах, эти непослушные мальчишки!..
Она побежала открывать.
Я выглянул из ванной.
Мама щёлкнула замком, и в ту же секунду у неё под рукой пролетел в коридор Севка.
— Саня, ты где?! — кричал он, забыв даже сказать «здрасте». — Я всё узнал!
— Что? — попыталась его остановить мама.
Севка вбежал в комнату, но, не найдя меня, вылетел обратно.
— Я здесь! Я в ванной! Меня парят! — закричал я.
Он наконец ворвался ко мне.
— Я его выследил! — крикнул Байкин.
— Кого? — с ужасом спросила вбежавшая за Байкиным мама.
— Ольга Алексеевна! Пьяный дядька из дома пятнадцать кинул собаку в прорубь! — тарахтел Севка, даже не замечая, как мама ощупывала его, проверяя на мокрость. — А ваш Саня — герой! Вы бы видели, как он кинулся на помощь, рискуя жизнью!
При словах «рискуя жизнью» мама опять побледнела. Но Байкин ничего не заметил. Он повернулся ко мне, торопясь поделиться всем, что увидел.
— Представляешь, Саня, это была не дядькина собака, а его сына! Я дошёл до квартиры! Я всё слышал!
— Погоди, Сева, — попросила мама. — Я спешу на работу. Потом расскажешь. Сначала давайте, ребята, я накормлю вас обедом?
Байкин вздохнул:
— Обедом кормите Саню. А у меня бабушка не очень-то любит, когда я прихожу сытым.
Он помолчал.
— Но вообще, если честно, от бутербродика-двух я бы не отказался…
— Прекрасно! — обрадовалась мама. — Бутерброды бери сколько влезет!
Севка хитро прикинул:
— Ну, если так, то я могу и десяток, а на спор — хоть двадцать!
И тут мама засмеялась:
— Пожалуйста, хоть тридцать!
* * *
Байкин уплетал за обе щёки. Настроение у него становилось всё боевее. Он просто накалялся от бутерброда к бутерброду.