— Дураки! — заорал он. — Чего раскудахтались?! Пожалели собачку! Ах, бедняжка! Ничего с ней не случится! Полежит и встанет! Мы и без врача обойдёмся! Сказал, валите подобру-поздорову!
Пришлось действительно отстать от этого психа.
— Да ну его, Саня! Уговариваем, объясняем, будто бы нам с тобой больше всех нужно…
Мы повернули к своему дому и тут увидели около гастронома того самого дядьку, Фединого отца. Он стоял со своими дружками. И вид у них всех был довольно-таки противный.
«Вот отчего на нас кричал Федя, — подумал я. — За отца стыдился…»
Севка тоже заметил дядьку.
— Нет, Дырочкин, мы не имеем права так легко отступаться, — сказал он.
Я согласился:
— Будем бороться за каждого человека.
— Тогда предлагаю идти к ним домой… — сказал Севка.
— Боюсь, что Федя к себе нас не пустит.
— Обязан пустить, — сказал Севка. — В конце-то концов мы же спасли его собаку от неминуемой смерти. А отца всё равно нет дома. И в ближайший час, судя по всему, он не вернётся…
* * *
Квартиру Поликарповых нашли сразу. Позвонили. Никто не прошёл по коридору, в доме будто бы спали. Пришлось звонить снова. Опять тишина.
Севка не хотел сдаваться, нажимал и нажимал на кнопку звонка. Мне даже стало страшновато: если в доме всё же были взрослые, то могли отругать за настырность.
Тут дверь неожиданно распахнулась, и на пороге возник злющий Федя.
— Сказано, уметайтесь! — зашипел он. — Отца позову, если не уйдёте!
— Да его нет дома, — спокойно сказал Севка. — Он с дружками около магазина. А мы с Дырочкиным хотели проведать больную Феньку, имеем полное право.
Но Федька захлопнул дверь перед Севкиным носом.
— Ах так?! — разозлился Байкин.
И он стал нажимать на кнопку, точно это был не звонок, а гашетка пулемёта. «Тра-та-та!» — летело из-за двери.
Второй раз щёлкнула задвижка, и уже более мирный голос сказал из темноты:
— Ладно уж, проходите…
Севка бесстрашно шагнул в коридор первым.
Я вытянул руки. Нащупал стенку и пошёл вдоль неё в сторону светлой полоски.
Кухонька оказалась полупустая. Газовая плита, столик, две табуретки, настенный шкафчик. У стены на половике лежала собака и часто дышала. Она подняла голову, перекинула свой короткий хвост справа налево, потом обратно, словно приветствовала нас, старых своих знакомых.
— Узнала, — ласково сказал Севка, усаживаясь на пол. — Значит, болеешь?
Неожиданно собака заскулила, точно пожаловалась на свою жизнь и худое здоровье. И не врач мог понять, как ей плохо.
Я потрогал Фенькин нос — он был сухой и горячий. Нос у собаки вроде термометра, по нему сразу можно узнать о болезни.