— Как же, пустили вас! Врать-то! — сказал Федя. — Пошёл ты, Бочкин!
Севка обиделся, было видно, но обострять отношения теперь мы не имели права. Перед звёздочкой стояла другая общественная задача.
— Не спеши, — попросил я. — Поговорить надо. Давай зайдём к тебе, хочешь? Или к нам с Севкой? Родители любят, когда ко мне приходят ребята…
— К нам нельзя, — неожиданно сказала девчонка.
— Не болтай, Юлька! — Федя резко дёрнул сестру.
Юлька вырвала у него руку.
— Я тебя накажу, — пригрозил сестре Федя, точно взрослый.
— Что она тебе сделала?! — заступился за девчонку Байкин.
— Пусть не болтает ерунды…
Юлька отбежала на несколько шагов в сторону и крикнула:
— А потому что дома наш папа!
Федя подскочил, стукнул её по затылку, но, видно, не больно.
— Зачем дерёшься! — встрял Байкин. — Она говорит правду. Мы и так всё знаем.
— Что, что ты знаешь, зануда?! — заорал на него Федя.
Севка, кажется, в этот раз разозлился:
— Да то знаем, что твой отец был пьяным и чуть не утопил Феньку. Решил выкупать собаку перед продажей. Теперь понял?
Федя был потрясён. Он даже сжал кулаки, но сдержался, не бросился на нас с Байкиным.
— Ну и что?! Не в ванне же купать собаку?!
— Это мы слышали от твоего отца, — сказал Севка.
— Ещё слово — и врежу! — пригрозил Федя. — Вы у меня дождётесь. Ты её спасал, что ли?!
— Спасал Дырочкин, — сказал Севка. — Полз по доске за твоей собакой, мог погибнуть…
— Врёшь! Всё вы выдумали! — распалялся Федя. — Где это вы доску достали? Что она, ждала вас на берегу Невы?! Прямо в том месте, где тонула собака?!
— Доску нам дали на стройке…
Федя поглядел на нас с Севкой, не зная, что и ответить. Потом вдруг повернулся и пошёл к дому. Юлька побежала за ним.
Мы не отступали.
— Слушай, Поликарпов, — говорил я, — не обижайся. Выходи на пустырь с Фенькой. А я с Мотькой, со своей собакой. У тебя фоксик, а у меня — скай. Давай их познакомим. Собаки быстро становятся друзьями.
Севка поддержал меня:
— Выходи, Фёдор. Я бы тоже своего вывел, но у меня кот Барсик. Мотька с ума спятит, как только его увидит. Собаки котов не переносят. Она и меня-то из-за Барсика не терпит.
Поликарпов молчал.
Мне захотелось рассмешить Федю.
— От Севки так пахнет котами, что Мотька сразу начинает на Байкина лаять, будто бы не может его от кота отличить.
На этот раз Федя ухмыльнулся.
— А Фенька у нас заболела, — неожиданно сказала Юлька. — Лежит на кухне, едва дышит.
— Конечно, она простудилась! — заволновался Севка. — Этого нужно было ожидать! Столько пробыла в ледяной воде!
Я спросил:
— А врача вызывали?
Поликарпова будто взорвало.