— Отсутствие всепланетного правительства не означает, что нет мировой власти. Пусть в неявной форме, пусть раздробленная на фрагменты, но она есть. И, полагаю, вполне устойчива к возможному воздействию самых различных комитетов.
Яков Вениаминович задумчиво кивал в такт не то моим словам, не то каким-то своим мыслям.
— И к чему это все приводит вас, Вадик? — спросил он.
Мне показалось, что собственные выводы он уже для себя сделал, и теперь хочет просто сравнить их с моими.
— Я не думаю, что ВАМ — один из инструментов комитета. Мне кажется наоборот, комитет — что-то вроде передового отряда Ассоциации. Острия копья.
Яков Вениаминович пожевал губами с некоторым сомнением.
— А это ничего, что копье ничего не знает о своем острие? — спросил он.
— Ничего, — легко ответил я. — На первоначальном этапе это даже полезно, наверное. В целях сохранности определенной информации от общества в целом. Массы, вероятно, будут подключены в нужный момент. Не думаю, что это будет невыполнимой задачей...
Яков Вениаминович сгорбился как-то совсем по-стариковски, подперев ладонью подбородок.
— Даже если вы правы, Вадик, что это меняет принципиально? Сотня правителей или миллион — вы видите разницу?
— Вижу. — признался я. — Миллион — это уже не правительство, это правящий класс. Новый класс, с иголочки. А комитет вполне может быть той самой верхушкой айсберга...
Я щедро поделился соображениями о грядущей магократии, извинившись за свое невежество в вопросах соответствующих фэнтезийных миров. Яков Вениаминович к моему удивлению оказался здесь более сведущим, и какое-то время мы посвятили построению более или менее потрясающих воображение моделей мироустройства.
Вывел нас из этого захватывающего диспута осторожное, правда, не без доли ехидства покашливание Роберта.
— А не слишком ли мы увлеклись, а? — мягко сказал он, и я не мог не отметить деликатное «мы». — Живое воображение — вещь без сомнения хорошая, но в умеренных дозах. Не стоит отрываться от реальности так уж сильно. Еще немного, и мы буквально по годам распишем все грядущее человеческой цивилизации, имея в качестве оснований всего лишь парочку фактов.
Слегка остыв, я склонен был согласиться с Робертом. Действительно, возможно, нас немного занесло. Меня, в первую очередь. Хотя и с подачи Якова Вениаминовича. Старый маг тоже выглядел немного сконфуженным.
Стараясь быть предельно осторожными и трезвыми в суждениях, мы наметили факты, которые можно считать бесспорными. Их оказалось не так уж много. Факт номер раз — само существование комитета. Факт номер два — его возможности, заметно превышающие возможности обычных магов. Все-таки версию о том, что телепортация — единственное ценное заклинание, которым владеет комитет, мы отвергли как необоснованную. В скептицизме тоже не стоит перегибать палку. Третий факт, тесно связанный со вторым