Это не было больно, хотя пара тяжёлых томов ощутимо ударила по спине. Элиот почти не заметил этого. В голове крутилось с пару десятков идей.
Если вести аналогию до конца, то человек умеет менять течение рек. Плотины, электростанции, отведение каналов, да мало ли? В конце концов, есть лодки, корабли, и даже субмарины… Может быть, духи хотят услышать что-то из этого?
– Элиот, послушай, – рядом со жрецом на корточки опустилась Эрика. Отсветы золотого сияния заиграли на книгах. Элиот выпрямился. – Ты должен согласиться с тем, что не можешь влиять на события. Вернее, не так. Ты не можешь изменить всё так, чтобы вообще ничего не произошло, но сможешь облегчить участь жертвы. Мироздание приготовило ключи, чтобы впустить Создателя домой, и отобрать их мы не можем.
– И вы хотите, чтобы я позволил пролиться крови?
– Именно, – в голосе девочки послышались нотки грусти. – Я понимаю твою боль. Узнать, что может произойти такое, и отпустить события, и никому о них не говорить…
Жрец сжал кулаки. Ещё и молчать об этом?
– Но таково испытание твоей веры, Элиот. Ты должен доказать, что стойкости твоей и веры мирозданию достаточно. Доверься нам и доверься творению Создателя, и оно ответит тебе тем же.
Элиоту захотелось взвыть от бессилия. Такого он не чувствовал со времён учёбы в академии, когда он раз за разом проваливал экзамены по боевым искусствам. Как говорили преподаватели, он мог оказаться неспособным к такому предмету – есть же на свете люди, не имеющие таланта к математике или литературе.
Но за всю историю академии такой студент появился впервые. Раз за разом, по какой бы методике парень ни занимался, сколько бы ни тратил времени тренировки, какое бы оружие ни выбирал – ему даже разрешили сменить огнестрельное на холодное – результат нулевой. После экзаменов на третьем курсе Элиоту хотелось лезть на стенку от отчаяния, и это чувство достигло новых высот перед выпускными. Бессилие перед обстоятельствами. Вот чего он боялся больше всего, чего поклялся не допускать.
И сейчас его самые близкие друзья хотят, чтобы он покорился обстоятельствам?
Пять булыжников на шее, тяжесть, бывшая когда-то достойной ношей, становилась невыносимой. Тому способствовала усталость и нервное напряжение. Элиот ощутил сильное головокружение; казалось, комнату утягивало в невесть откуда взявшийся водоворот, и жрец плыл по его стенке, в бездну…
– Элиот, ну же! – послышался встревоженный голос Эрики. – Прошу тебя, дай нам ответ! В следующий раз, когда ты нас призовёшь, тебе понадобится сила Создателя, и мы не сможем дать её тебе просто так!