– Перед уходом я попросила Кайла… вернее, Адена, предупредить Элиота о том, что ты сказал насчёт войны. Наверное, он всё передал.
Деланей несколько долгих секунд смотрел на дочь. Вероника невольно отметила, что его глаза хоть и были серого цвета, как у Фалберта, но оттенок заметно отличался, как ночь отличается от дня.
– Элиот Кэмпбелл пропал, – наконец заговорил бог тьмы. – С тех пор, как мы ушли с острова, он словно растаял в воздухе, как и дочь Лилиан. Мы нигде не можем их найти.
Вероника закусила губу. Проклятье. Куда же он мог деться в такое время?
Казалось, Деланей услышал её мысли.
– Он нам очень нужен. Мы решили, что судить Ведущую битву будут люди, а она просила доверить это дело Элиоту. Если мы не найдём его до завтрашнего полудня… Я даже не знаю, к кому обратиться. В городе начнутся беспорядки.
– Так всё-таки будет война? – Вероника почувствовала, как её сердце забилось быстрее.
– Милая, она уже началась, с того момента, как боги приняли решение судить Ведущую битву на земле. Сейчас каждый ищет себе сторонников среди героев. Если решение, которое вынесут люди, не устроит хоть кого-то…
– Они будут драться, – Вероника зажмурилась. – Не могу поверить.
– Ох, поверь, это в их стиле, – в голосе Деланея послышались нотки презрения. – Думать только о себе, считать себя центром мира, воображать себя богом-творцом… Я нахожусь среди них чуть ли ни с самого начала, и меня от них тошнит.
Чуть ли ни с самого начала? Вероника вздрогнула и открыла глаза.
– Я считаю, что их стоит поставить на место, – продолжал бог тьмы. – Разве они поступили правильно, когда организовали эти соревнования? Они поставили вас под удар, заставили идти друг против друга. Из-за их прихоти погиб сильный герой и просто замечательный парень, – Порождающий тьму мгновение помолал. – У меня была возможность поговорить с ним на пороге мира мёртвых.
Предыдущие слова бога тьмы, царапнувшие сознание, моментально вылетели из головы. Сердце защемила боль. Температура в пещере будто упала на несколько градусов.
– Он что-нибудь сказал?.. Ну… – Вероника мгновение помолчала, пытаясь подобрать слова. – Он не в обиде на нас?
– Не в обиде, – Деланей глубоко вздохнул. – Ты знаешь, он считает, что сам виноват. Полез вперёд, хотел защитить тебя и эту девочку… Хоуп, кажется?
Вероника кивнула.
– Он сказал, что волновался за вас, а потому поступил глупо. Он ведь снайпер, должен был идти позади и прикрывать, а вместо этого полез вперёд.
Бог тьмы несколько мгновений всматривался в глаза Вероники, и ей показалось, что её изучают под микроскопом. Не то чувство, которое ей хотелось бы испытать рядом с отцом.