Вот, значит, как. Сказать, что у меня с души свалился камень — это ничего не сказать. Осталась, правда, совесть, то и дело намекающая мне, что я — беспринципная неверная сволочь. Но все равно стало легче. Гораздо легче.
— Сержант, вам никто не говорил, что вы — предел мечтаний любого мужчины? — поинтересовался я, продвигаясь к своей двери.
— Никак нет, господин капитан! — а кончики ушек-то порозовели…
— Ведите себя хорошо, сержант, и однажды, возможно, услышите это от меня, — пафосно произнес я и поспешно скрылся в кабинете. Кажется, вслед мне что-то кинули, по крайней мере, звук удара о дверь я услышал весьма отчетливо.
Работа потихоньку вошла в колею. Я разобрался в хитросплетениях отношений различных корабельных служб и прочно занял свою собственную нишу. Десантники, с радостью свалив на меня все общение с флотскими, взамен чуть ли не носили на руках — ибо я все время оказывался на их стороне и частенько выбивал бонусы от командования.
Время от времени ко мне даже наведывались командиры десантных частей, чтобы пропустить бокальчик и поговорить о нелегкой жизни. Сначала пытались приходить во время рабочего дня, но я потихоньку все же сместил основное время их посещений на вечер. Особенно часто забегал капитан Франк Канцлер, который занимал этот кабинет до меня. Сначала я боялся, что он питает ностальгические чувства, но оказалось, что все совсем наоборот. Работу координатора он ненавидел всей душой и искренне мне сочувствовал, стараясь, по возможности, делиться опытом. В принципе, от него я узнал довольно много полезного и нужного. А еще он, как выяснилось, в свое время пытался приударить за сержантом Райли, но потерпел фиаско.
— Та еще стерва, дружище, — проникновенно поведал он мне, опасливо косясь на дверь. — Говорят, у тебя с ней получилось, тут ты молоток! Но будь поаккуратнее, она тебе так жизнь изгадить может, что волком взвоешь. И уволить ее хрен получится, дело свое лучше всех знает.
Он мрачно посмотрел на бокал с янтарной жидкостью, а я подумал — уж не сержант ли является основной причиной его ненависти к этой должности? Очень похоже на то.
Отношения с Райли у нас продолжались. С одной стороны, прямолинейные и бесхитростные, с другой — полные подколок и игры на нервах. Сержант, похоже, действительно не заморачивалась ни капельки и откровенно получала удовольствие, как в постели, так и вне ее, пытаясь доводить меня до белого каления мелкими намеками и многозначительными замечаниями. Причем, делая это все с полнейшей официальностью и серьезностью.
Думаю, не оказывайся мы с ней время от времени то в постели, то на диване в моем кабинете, мне была бы уготована участь моего собутыльника-капитана. А так — я был согласен и потерпеть, тем более, что довольная очередными своими выходками Райли охотно готовила кофе, носила мне обеды и всячески помогала по работе.