— А тот? — я обернулся в сторону первого флаера.
— О, — расплылся в улыбке Шмурге. — Это специальная военная модель. Скорость — до двух тысяч километров в час, возможность суборбитальных полетов, возможность использования под водой, маскировка, сканирование во всех диапазонах, адаптивные стекла, бронирование, вооружение…
Чувствовалось, что за такую машинку он готов продать душу.
— Так, может, с нее все же начнем? Я постараюсь разобраться.
— Нет, — он с сожалением помотал головой. — Лучше я вас научу сначала на ногах стоять, а потом уже бегать будем.
Управлять флаером оказалось проще простого. Кнопкой запускаешь мотор, затем просто ворочаешь джойстиком — и машина аккуратно поднимается с земли, набирает высоту и поворачивается в разные стороны. Педалями задаешь ускорение и тормозишь.
На экране перед глазами отображается высота, скорость, запас топлива, карта местности. Просто, как сапог. Сделано так, что разберется даже идиот.
Капитан, сидевший в соседнем кресле, даже не следил особо за процессом, справедливо полагая, что я не дурак и сам разберусь во всем. Разве что выдавал задания:
— Сделайте облет долины пару раз.
— Произведите посадку и взлет десять раз.
— Приводнитесь на озеро.
Я даже пожалел, что обучение не началось раньше — флаером мог управлять и десятилетний ребенок.
Тот первый день, наверное, был моим самым счастливым за последние годы. Управлять скользящей по воздуху машиной, рассматривать проносящуюся внизу землю — что может быть прекраснее? А самое замечательное произошло уже после того, как мы выбрались из кабины.
— Ну что же, в целом, у меня нет к вам замечаний, а это значит, что допуск к этой категории транспорта я вам выписываю. Больше на этой пичуге я с вами летать не буду, но она с этого момента закрепляется за вами и вы можете тренировать мастерство пилотажа самостоятельно. Если захотите, разумеется.
— Обязательно захочу!
— Вот и замечательно. А мы с вами, тем временем, начнем разбираться в более сложных экземплярах.
Когда я топал от ангара с флаерами в сторону дома, на коммуникатор пришло сообщение от куратора, предписывающее через полчаса прибыть на встречу в его кабинет. Немного недоумевая, я прибавил шаг. Куратор обычно сам вился где-то неподалеку, заходил в гости, но практически никогда не назначал встреч. С чего вдруг сейчас?
— Присаживайся, — поприветствовал он меня, когда я заглянул в кабинет.
Я забрался в уютное кресло и приготовился слушать новости.
— Ты уже в курсе, что война, по большому счету, вступила в предпоследнюю стадию, — мрачно произнес он, тыкая какие-то кнопки на сенсорной клавиатуре. — Соответственно, наш проект тоже потихоньку входит в завершающую стадию. Сколько она продлится — никто не знает. Возможно, пару лет. Хотелось бы, конечно, научить вас как можно большему, но придется многим жертвовать в угоду главному.