— А чем ты занимался раньше?
— Полы с потолками делал. У меня небольшая фирма по внутренней отделке жилья. Берем работу любой сложности, — немного горделиво ответил я.
Продуктом своей предпринимательской деятельности я действительно гордился. За семь лет с момента открытия в небольшом трехкомнатном офисе далеко на окраине города с четырьмя работниками, я смог развиться до отдельного, хоть и небольшого, но полностью своего здания со штатом почти в пятьдесят человек. Фирма была не слишком крупная, но приносила весьма неплохую прибыль. Через год я планировал снова расширяться. Дела шли весьма недурно. До этого момента.
— Своя фирма? Ха, ха. Полы… Потолки… Ха, ха. Тут ты точно ничем подобным заниматься не будешь. Ха, ха…
Не смотря на несколько обидный смех, все-таки его последние слова убедили меня прислушиваться к этому весьма громкому человеку и вникать в то, что происходило здесь. Я начал вести осторожные расспросы и с каждым полученным ответом мне стало казаться, что все это было сном. Мой кошмар продолжался, только сейчас он принял совсем уж изощренную форму.
По словам сержанта Хага выходило, что мы очутились на весьма зловещей планете под названием — Антара. Она была бы не слишком интересным местом, которых полным полно в обитаемой галактике, если бы пять лет назад, здесь не было обнаружено вещество, оказавшееся очень полезным для разумного населения других миров.
Лакран не был каким-то драгоценным металлом или чем-то, что можно использовать в промышленном производстве. Его так же нельзя было засунуть в энергетические реакторы для выработки самого ценного ресурса во вселенной — энергии.
Нет. Сам по себе лакран был совершенно бесполезен. Но у него оказалось весьма интересные свойства, позволяющие ему вступать в реакцию с обычным топливом, делая его намного мощнее обычного. Всего один килограмм этого вещества давал кораблю возможность летать на расстояния в пять раз больше обычного, при таком же расходе топлива. Что, понятное дело, с экономической точки зрения вызвало к нему небывалый ажиотаж.
Первоначально на планету устремилось множество желающих разбогатеть. Начиная от артелей добытчиков в десяток человек и заканчивая мега-корпорациями с целыми шахтерскими комплексами — все хотели получить легкую быструю прибыль.
При таком подходе были совсем нередки вооруженные стычки между различными группами, которые порой выливались в целые масштабные баталии, порой даже с привлечением ударных стратосферных штурмовиков. Не говоря уже о такой мелочи, как боевые тяжелые беспилотные платформы, которые тоже весьма усиленно стали завозить на поверхность, все те, у кого на них хватало денег и у кого были в наличии подготовленные операторы.