«Второй акт марлезонского балета, – прокомментировал он ротмистру. – Вот эти, похоже, настоящие…»
И действительно, из прихожей спешила целая делегация, во главе с улыбающимся во все тридцать два зуба чином в штатском.
– Полковник Беляков, Федеральная служба безопасности, – тут же представился тот, демонстрируя, как положено, «в раскрытом виде» удостоверение. – Вы не пострадали, Александр Игоревич? Извините, что вынуждены были задержаться немного…
– Наручники снимите, – устало повторил Саша.
– Конечно-конечно! – засуетился полковник, делая знак кому-то, пленнику невидимому. – Все будет в лучшем виде!
Металл отпустил запястья, чьи-то руки осторожно разрезали скотч, которым были связаны ноги.
– Все в порядке?
– Умыться дайте. Я ведь должен буду проехать с вами? – Бизнесмен наблюдал за тем, как скованных наручниками предыдущих «гостей» выводят из квартиры.
– Я бы, конечно, не стал настаивать, – засмущался Беляков. – Но служба, понимаете…
– Понимаю. Пять минут. Ладно?
– Да хоть десять! Вы же у себя дома, Александр Игоревич!
– Ну, допустим, не у себя уже…
Дверь ванной закрылась за ним, и фээсбэшник с удовлетворением не услышал щелчка замка.
«Клиент наш, – подумал он, выуживая из кармана мобильник. – Сработали чисто…»
Но доклад начальству оказался преждевременным: только что освобожденный клиент не появился ни через пять минут, ни через десять, ни через полчаса. Когда, проклиная себя за доверчивость, Беляков распахнул дверь, ожидая увидеть Петрова в ванне с перерезанным горлом или что-нибудь еще похуже, то чуть не упал в обморок: сверкающая полированным мрамором, никелем и зеркалами ванная комната была абсолютно пуста…
* * *
«Как вы думаете: застрелится?»
«Не стоит, Павел Владимирович, примерять на деятелей нашего времени кодексы чести вашего. Сейчас не стреляются. А если и стреляются, то в редчайших случаях… И в основном с чужой помощью».
Александр и ротмистр с интересом из безопасного космоса наблюдали за снующими вокруг дома фигурками, подъезжающими и отъезжающими автомобилями, толпой зевак, удерживаемой на расстоянии цепочкой людей в гражданском. Зоркий граф разглядел в отдалении фургончик с логотипом одной из центральных телекомпаний на борту.
«Интересно, – заметил он. – Под каким соусом все это подадут в завтрашних новостях? Опять будут вещать о нейтрализованном в столице гнезде террористов?»
«Не вещать, а вешать. Лапшу на уши. Придумают что-нибудь – у нас это просто…»
Наблюдать за деятельным процессом запирания конюшни после кражи лошади стало скучновато.
«Ну что – домой? Или заглянем в Рай еще разок?»