– Да, – подтвердил Элфрей, – а он прославился своим фанатизмом. Управляет своими последователями железной рукой. Все говорят, что он ненавидит древние расы.
– Так ты считаешь, Моббс, что у них в Троице может быть одна из этих… звезд? – спросил Страйк.
– Не знаю. Но шансы довольно высоки. Иначе с чего кобольдам проявлять к этому месту интерес? А если они собирают инструменты – для себя или для кого-то другого, – то все укладывается в схему.
– Минутку, – прервал его Джап. – Если инструменты настолько могущественны…
– Потенциально могущественны, – поправил Моббс.
– Хорошо, они обещают могущество,… Если это так, то почему сам Хоброу их не разыскивает? И почему их не разыскивают другие люди?
– Вполне возможно, они просто не знают легенд, повествующих о могуществе инструментов. Или слышали легенды, но поняли только, что таинственные предметы являются объектом поклонения, однако не знают, что их необходимо объединить. И потом, кто сказал, что Хоброу или его последователи не ищут? Подобные цели достигаются лучше всего под покровом тайны.
– А что насчет Дженнесты? – спросила Коилла. – Ей известна легенда о пяти звездах, Моббс?
– Утверждать с уверенностью не берусь. Но если она так жаждет получить этот артефакт, то вполне возможно, что и легенду знает.
– И у нее розыски тоже могут быть в полном разгаре?
– Окажись я в ее положении, то так бы именно и поступил. Но не забывайте, орки: могущество, которое обещают инструменты, приобретается нелегко. Однако это не значит, что вам следует смириться.
– Смириться? – вскинулся Хаскер. – Смириться с чем? Ты ведь не собираешься затевать этот безумный поиск, Страйк?
– Я обдумываю несколько возможных линий поведения.
– А ты отдаешь себе отчет, что будет, если мы отправимся на поиски следующей звезды? Это дезертирство!
– Нас, наверное, уже и так зачислили в дезертиры, Хаскер. Нам полагалось вернуться в Кейнбэрроу уже больше недели назад.
– И кто виноват в том, что мы не вернулись?
Никто из присутствующих при этой сцене не знал, как Страйк отреагирует на обвинение. Он всех удивил.
– Прекрасно, можешь винить меня. Я не стану спорить.
Хаскер решил идти до конца:
– Интересно, может, ты и на самом деле хотел загнать нас в такую ситуацию? Судя по твоему нынешнему желанию усугубить ее, это вполне могло быть.
– Я не стремился усложнять нам жизнь. Но теперь все уже случилось, и ничего не поделаешь. Надо постараться как можно лучше выйти из положения.
– Глотая эти россказни о мифах и легендах? Это сказки для свежевылупившихся, Страйк. Нельзя верить такому грифоньему дерьму.