Марисоль не нужно знать о его присутствии.
Положив свою женщину на заднее сиденье, Эссейл достал сложенный спальный мешок, а также воду и батончики «ПауэрБарс», которые принес для нее. Прикрывая ее наготу, он обнимал ее, пока девушку сотрясала дрожь.
— Марисоль, — сказал он, отстраняясь. — Ешь. Пей. Эрик, мой кузен, отвезет тебя…
Она впилась ногтями в его предплечье, даже сквозь плотный свитер.
— Не бросай меня!
Он прикоснулся к ее красивому лицу.
— Мне нужно закончить здесь, это недолго, нужно кое-что уладить. Встретимся на дороге. — Он отвернулся. — Эрик! Эвэйл!
Мужчины подошли… и на мгновение он чуть сам не уселся за руль.
Но нет, впереди была месть, и именно он сведет счеты.
— Милая, посмотри на моих родственников. — Когда он отодвинулся, чтобы они могли показать свои лица, он обрадовался, что они были того же цветотипа, а черты их лиц так сильно походили на его собственные. Воистину, их троих можно ошибочно принять за братьев. — Они отвезут тебя в безопасное место и жизнь за тебя отдадут. Я присоединюсь к вам позже. Я недолго, клянусь.
Ее паникующий, опустошенный взгляд метался по сторонам, будто она отчаянно пытался удержать себя в руках.
— Езжай, — прошипел Эссейл, посмотрев на здание. — Езжай!
И все же он не смог отвернуться от Марисоль. Она подверглась насилию, и, судя по тому, что ее раздели…
Эрик сжал его предплечье.
— Кузен, будь спокоен. Мы будем обращаться с ней как с нашей драгоценной сестрой.
Даже Эвэйл заговорил, впервые за все время:
— Кузен, она в хороших руках.
Эссейл мгновение ощущал единство с мужчинами, слова признательности застряли в горле. В итоге он мог лишь поклониться им.
Потом он опять наклонился к джипу.
— Я недолго.
Повинуясь инстинкту, без сознательной мысли… он поцеловал Марисоль в губы.
Моя, подумал он.
Заставляя себя сосредоточиться на другом, он схватил рюкзак, закрыл дверь внедорожника и отошел. Эрик, Господь его благослови, осторожно развернул джип, так, чтобы не освещать Бенлуи светом фар… а потом Ровер ускорился на ухабистой дороге.
О, как бы он хотел, чтобы тропа была асфальтированной. Чтобы она была гребаным шоссе с ограничением скорости до семидесяти миль в час. Или даже лучше, если бы они добрались сюда на вертолете.
Когда свет фар исчез из виду, он достал и включил ручной фонарь. Потом повернулся к Бенлуи, схватил клейкую ленту вокруг его лодыжек и потащил его по снегу к двери.
Бросив ноги, он достал пистолет и направил на мужчину.
— Просто чтобы убедиться, что ты останешься на месте, — выдавил Эссейл.
Хлоп!
Бенлуи резко сгруппировался, пытаясь защитить живот… поздно. Пуля уже была внутри, спокойно занимаясь своим делом: болезненные и ослабляющие, ранения в живот не спеша достигали своей цели.