— Вы уже отказались от денег. Я не стану жить здесь бесплатно. Все будет так, а не иначе.
Эссейл медленно выдохнул. Сейчас он понял, в кого Сола такая самостоятельная.
— Ну? — потребовала она. — Я не вожу. Кто отвезет меня?
— Мадам, может, вы предпочтете поспать…
— В гробу отосплюсь. Так кто?
— У нас есть час, — вклинился Эрик.
Когда Эссейл бросил многозначительный взгляд на вампира, старушка забросила сумочку на предплечье и кивнула.
— Значит, меня отвезет он.
Эссейл посмотрел в глаза бабушке Солы и понизил голос, придавая уважительности своим словам:
— Я плачу. Вы меня понимаете? Вы не потратите ни цента.
Она открыла рот, собираясь спорить, но женщина была своенравной, а не глупой.
— Тогда я займусь штопаньем вещей.
— Наша одежда в подобающем состоянии…
Эрик прокашлялся.
— На самом деле, у меня отрывается несколько пуговиц. А полоска Велкро на бронежилете…
Эссейл посмотрел через плечо и обнажил клыки на идиота… не мелькая перед бабушкой Солы, разумеется.
Вернув нужную маску на лицо, он снова повернулся и…
Понял, что потерпел поражение. Бабушка подняла одну из своих бровей, ее темные глаза уверенно смотрели на него, как ни один враг не смотрел на него.
Эссейл покачал головой.
— В голове не укладывается, что веду с вами переговоры.
— И ты согласен с условиями.
— Мадам…
— Тогда решено.
Эссейл вскинул руки.
— Отлично. У вас сорок пять минут. Ни секундой больше.
— Мы управимся за тридцать.
На этом она отвернулась и направилась к двери. Смотря, как удаляется крохотная женщина, три вампира играли в зрительный пинг-понг.
— Езжайте, — выдавил Эссейл. — Оба.
Кузены двинулись к гаражной двери… но не успели. Бабушка Солы повернулась и уперлась руками в бедра.
— Где у вас распятие?
Эссейл встряхнулся.
— Прошу прощения?
— Ты католик?
Дорогая моя, мы даже не люди, подумал он.
— Нет, боюсь, что нет.
Эти глаза вцепились в него. В Эрика. В брата Эрика.
— Мы исправим это. Так угодно Господу.
И она вышла, пересекла подсобку, открыла дверь и скрылась в гараже.
Когда за ней автоматически закрылась тяжелая преграда, Эссейл мог лишь стоять, моргая.
Близнецы стояли с таким же пораженным видом. В их мире господство устанавливалось с применением силы и манипулированием. Позиции завоевывались путем соревнований воли, которые часто сопровождались кровопролитием и заканчивались подсчетом убитых.
Когда исходишь из таких установок, едва ли будешь ожидать, что тебя на твоей же кухне кастрирует старушка даже без ножа. Которой потребуется стремянка, чтобы удалить вышеуказанный орган.
— Не стойте там, как истуканы, — выдавил он. — Она может и сама усесться за руль.