— …Но только один приведет к кардинальным переменам.
Вода продолжала бежать, будто ничего не происходило, приятный звук эхом отдавался от стен разделки… голова Рофа все еще была с силой отклонена назад: к яремной вене был прижат кинжал, сильная рука сжимала его волосы, заплетенные в косу, и ему некуда было деваться.
Стиснув зубы, он не знал, что делать — впечатлится происходящим или подтолкнуть этот нож в нужное место.
Но он не был склонен к суициду.
— И что же это, Пэйн? — выдавил он.
Женщина низко прорычала ему на ухо:
— Мы оба знаем, что ты можешь высвободиться, если захочешь. В мгновение ока ты превзойдешь меня силой… ты более, чем доказал это в спортзале.
— А второй?
— Если я добралась до тебя однажды, смогу сделать это снова. И, может, в следующий раз я не стану тратить время, доказывая тот факт, что мы — равны.
— Ты осознаешь, что я — Король?
— А я — дочь божества, ублюдок.
С этими словами она отпустила его и отступила назад.
Прикрывая пах руками, он повернулся к ней лицом. Он никогда не видел Пэйн, но ему сказали, что сложением она похожа на своего брата, высокая и мощная. Очевидно, у нее также были иссиня-черные волосы и бледные, ледяные глаза… а высокий уровень ее интеллекта он оценил сам.
Также, очевидно, у нее был жесткий стержень.
— Я могу убить тебя, — сказала она мрачно. — В любое время. И мне даже оружие не понадобиться. Ты сильнее, да… я признаю это. Но у меня есть способности, которые ты даже вообразить не можешь.
— Тогда почему ты не воспользовалась ими?
— Потому что не хочу загнать тебя в могилу. Ты нужен здесь. Жизненно необходим расе.
Гребаный трон.
— Значит, хочешь сказать, что позволила бы себе помереть в спортзале?
— Ты не собирался убивать меня.
О да, подумал он, испытывая отвращение к себе.
— Слушай, Пэйн, мы можем спорить об этом до посинения, и ничего не добьемся. Я больше не буду тренироваться с тобой. Никогда.
— Ты же не думаешь, что я приму аргумент, основанный на моей половой принадлежности.
— Нет, я ожидаю, что ты с уважением отнесешься к моей дружбе с твоим братом.
— Не корми меня чушью про родственные связи. Я — взрослая женщина, состою в отношениях. Мой брат не имеет надо мной власти, ни в какой мере…
Он подался вперед.
— Плевать. Вишес — мой брат. Ты хоть представляешь, что бы с ним было, убей я тебя? — Он указал рукой на свою голову. — Ты можешь на мгновение остыть и подумать об этом? Даже если бы мне было плевать на тебя, неужели ты думаешь, я сотворю такое с ним?
Повисла пауза, и ему показалось, что Пэйн ответит. Но когда она продолжила молчать, он выругался.