Дерьмо, это был не верховный жрец.
Хотя мантия накрывала мужчину с головы до пят, айЭм знал, кто пришел к нему.
Это хуже. Намного хуже.
Его должен был выдать капюшон палача.
— Итак, айЭм? — Его гадкая улыбка была практически слышна.
— Да, входи, — сказал айЭм, незаметно скользнув рукой под пиджак. Со щелчком он снял застежку на кобуре Глока. — Не ожидал увидеть тебя в своем доме.
— Занятно. Не думал, что ты настолько наивен. — Мужчине пришлось нагнуться, чтобы войти. — И разве твой брат не живет с тобой?
Господи, айЭм мог думать лишь о Мрачном Жреце.
С другой стороны, на счету с'Экса, головореза Королевы Теней, достаточно трупов, чтобы заполнить пару кладбищ. И он был сложен для убийств. Мужчина был ростом в семь футов, весил больше трехсот фунтов… наверняка. А его голос, доносящийся из-под капюшона? Чистое зло.
— Слышал, ты так и не впустил сюда Анслаи, — сказал он, закрывая раздвижную дверь. — Я польщен.
— Напрасно. На самом деле, верховный жрец счел это место слишком зараженным от наших контактов с людьми. Кофе?
— Словно мы на свидании? — В противоположность верховному жрецу, с'Эксу не хватало терпения на соблюдение формальностей, принятых между членами с'Хисбэ. С другой стороны, правительница держала его при себе не за его природное очарование. — Почему бы и нет? Мне нравится мысль, что ты прислуживаешь мне.
айЭм стиснул зубы, но не стал поддаваться гневу. с'Хисбэ подняли ставки в тысячу раз, послав этого парня вместо верховного жреца, поэтому все началось и без того неудачно.
Обойдя столешницу из гранита, он достал две кружки из шкафа со стеклянной дверцей, молясь, чтобы парню не приспичило кофе с молоком. Он дожидался, пока кофемашина с бурлением и шипением закончит свой цикл, и очень удивился, когда с'Экс подошел ближе и сел на стул… как правило, головорез предпочел бы изучить место.
К несчастью, это означало, что, вероятно, он уже это сделал.
— Так, вы с братом в последнее время очень заняты. — с'Экс положил массивные предплечья на столешницу и оперся на них. — Так что?
— Не снимешь это платье? — айЭм посмотрел прямо сквозь сетку, прикрывавшую лицо. — Я хочу видеть твои глаза.
— Сколько романтики.
— Ни грамма.
— Знаешь, если говорить о требованиях, то ты в бесправном положении.
— Тебя бесит этот долбанный капюшон. Не упирайся.
— В отличие от некоторых моих сограждан, меня не напрягает выполнение обязанностей.
— Брехня.
Короткая пауза подсказала, что в каком-то смысле ему удалось достучаться. Но ненадолго.
— Кофе готов. Принесешь мне мой, не против?
айЭм отвернулся, чтобы не сверкать стиснутой челюстью.