Френсис попытался скрыть свое нетерпение и тихо спросил:
— Удалось что-нибудь выяснить, Маша?
— Воспитанные люди должны сначала поздороваться.
— Доброе утро, Маша. Так есть новости?
— Деньги принесли? — с усмешкой продолжала Маша.
— Да, конечно, три куска.
— Неплохо. Но эта информация стоит гораздо дороже.
— Дороже? — Американец явно не ожидал такого поворота событий. Чего угодно, но только не этого. Три тысячи долларов за одну ночь — солидная сумма.
— Я хочу сказать, эту информацию можно продать значительно дороже, причем совсем не обязательно газете «Дейли таймс».
— К сожалению, Маша, я не имею возможности предложить вам больше. Но я могу связаться с шефом в Нью-Йорке, и тогда, если информация действительно представляет интерес…
— Вы меня не поняли, сэр Роберт, я продам эти сведения только тому, кому они жизненно необходимы…
Френсис был окончательно сбит с толку.
— Жизненно необходимы? Что это значит? Я не понимаю, к чему вы клоните.
— Вчера я обманула вас, когда сказала, что не читала роман «Белая звезда». Я его читала, причем очень внимательно. В романе террористы угрожают взорвать корабль, что в конце концов и происходит. Вы мне вчера сообщили, что многие события в книге повторяются в реальной жизни. В «Белой звезде» наш «Титаник» погибает…
— Уж не хотите ли вы сказать, что подобная участь ждет этот современный лайнер, на котором мы имеем счастье путешествовать?
— Именно это я и хочу сказать.
— Подождите, надо немедленно связаться с Нью-Йорком. — Он извлек из сумки спутниковый телефон и набрал номер. — Моего шеф-редактора зовут Джейми Филлипс, — шепнул Роберт. Затем проговорил в трубку: — Алло, Джейми? Привет! У меня есть любопытная информация для тебя. Я передаю трубку русской переводчице госпоже Стекловой. Ей необходимо переговорить с тобой.
Маша взяла трубку:
— Здравствуйте.
— Рада вас слышать. Роберт сказал, что у вас есть какая-то информация для меня… — сказала Джейми.
— Прежде всего мне хотелось бы знать, чем объясняется ваш интерес к «Белой звезде»?
Маша, выслушав подробный ответ Филлипс, спросила:
— Нашему «Титанику» действительно угрожает серьезная опасность?
— Я не могу утверждать это наверняка, — вздохнула Филлипс. — Но группа «Белая звезда» действительно существует и на ее счету несколько громких дел.
Маша немного помолчала, затем медленно произнесла:
— Хорошо, я расскажу вам все, что мне удалось выведать у Соболева, но при одном условии: эта информация не должна попасть в газеты.
На этот раз на другом конце повисла пауза.
— О’кей. Я обещаю вам, Маша, что ваши слова останутся между нами.