Он занял столик у окна, выходящего на дорогу, по которой должен был возвращаться домой Симпсон. «Теперь ты от меня никуда не денешься», — подумал Крейг. Он заказал пиво и легкую закуску.
Попивая пиво, Патрик наблюдал за дорогой. Он не смотрел на часы, у него было врожденное чувство времени.
— Пора, — наконец сказал он себе и, расплатившись с официантом, направился к выходу. Крейг забрался в свой «ягуар», завел мотор и рванул к стоянке теннисного клуба, где, по его расчетам, должен был встретиться с Симпсоном. Бретт был педантом, и все у него было расписано по минутам. И Патрик не ошибся в расчетах — он столкнулся с Симпсоном в дверях клуба.
— Бретт, какими судьбами?! — воскликнул Крейг, хлопнув по плечу теннисиста. — Невероятная удача, кажется, тебя сам Бог послал!
— Действительно, какими судьбами? Неужели ты увлекся теннисом? — удивился встрече Бретт.
«Главное — не переиграть», — твердил себе Крейг.
Они с Бреттом не были приятелями, но и черная кошка между ними не пробегала. Патрик после развода с женой никому не открывал свою душу. А что творится в чужой душе, его не интересовало.
— Нет, я проезжал мимо и подумал, почему бы не пропустить стаканчик пивка. Здесь неподалеку прекрасный бар.
— Патрик, ты же знаешь, что я противник употребления алкоголя за рулем.
«Чертов праведник. Легко рассуждать о вечных ценностях, когда у тебя есть богатые родители», — со злостью подумал Крейг, а вслух сказал:
— Пиво — это пустяки. Сейчас со мной могло такое случиться!
— А что могло случиться? — спросил явно заинтригованный Симпсон.
— У меня тормоза отказали. Жму на педаль — а машина идет как ни в чем не бывало. Потом, правда, все пришло в норму. Но мне не хочется рисковать. Может, подбросишь по знакомству?
— Давай лучше посмотрим твою машину. Я кое-что смыслю в тормозных системах. Вот, помню, был случай, у моей жены Ненси…
Патрик не ожидал подобного предложения от «чистюли Бретта».
— Извини. Лучше в другой раз. Я тороплюсь.
— Ну что ж, в таком случае, почему бы и не подбросить коллегу? — Симпсон распахнул дверцу «бьюика». — Садись.
— Ты меня просто спасешь. — Патрик сел на кресло рядом с водителем.
Машина плавно тронулась с места.
— У тебя завтра полеты? — спросил как бы между прочим Крейг.
— Да, я работаю в паре с Вилли.
— Держись с ним поосторожнее. Этот парень себе на уме.
— Отчего ты так ненавидишь полковника? — пожал плечами Бретт. — По-моему, прекрасный летчик. Что вы не поделили?
— Тебе же известна вся эта гнусная история. — Крейг помимо воли начал закипать. — Из — за этого проходимца меня лишили должности. Сейчас ты бы подвозил не простого офицера, а командира полка.