Тут дверь приоткрылась на расстояние дверной цепочки. Райли теперь видела чёрную морду добермана. Его нос протиснулся в отверстие, насколько это было возможно. Его огромные зубы были оголены, а глаза горели от ярости. Создание яростно лаяло.
Ещё в отверстие смотрел афроамериканец.
– Что вам нужно? – спросил он сквозь лай.
– Как я и сказал, мы всего лишь хотим поговорить, – сказал Билл.
Осыпая всё и вся проклятиями, мужчина снял цепочку. Он открыл дверь, крепко держа собаку за ошейник.
– Всё хорошо, Чингиз, – сказал он собаке. Затем он обратился к Биллу и Райли: – Входите.
Райли и Билл осторожно вошли в квартиру. Собака рычала, но теперь, когда её хозяин пригласил их внутрь, она вела себя спокойней. Мужчина прицепил к ошейнику поводок и вместе с недружелюбной собакой прошёл к креслу и сел.
– Сидеть, Чингиз, – сказал он.
Собака послушалась и легла рядом с креслом. Она перестала рычать, но настороженно смотрела на них. Наконец, Ховис посмотрел на Райли и Билла.
Билл начал:
– Насколько мы знаем, вам знакомо заведение тренажёрный зал «Кинетик Кастом».
– Да, – сказал человек.
Райли добавила:
– Что вам известно о двух его работницах – Шиффон и Джинджер? Джинджер работала там довольно давно, а Шиффер совсем недавно.
– Я никогда не слышал о них, – ответил Ховис.
На лице и в голосе мужчины совершенно не читалось никаких эмоций, так что Райли не могла понять, врёт он или нет.
– Обе женщины мертвы, – сказал Билл. – Шиффон погибла прошлой ночью. Джинджер убили около трёх лет назад.
Ховис ничего не сказал.
Райли сказала:
– Вы не могли бы рассказать, где вы были и что делали прошлой ночью, между закатом и рассветом?
– Я был здесь, – сказал Ховис.
– Кто-то может это подтвердить? – спросил Билл.
– Нет.
Он снова замолчал. Был слышен шум из соседних квартир, кроме того, собака продолжала подвывать. Ховис очевидно не собирался откровенничать. Райли ещё не могла понять, скрывает он что-то или по своей природе немногословен.
Но, работая в команде, и она, и Билл прекрасно знали, что лучше не торопить ситуацию. Лучше не давать Ховису повод думать, что они торопятся.
Райли внимательно осматривала человека. Он был чернокожим, высоким и довольно нескладным. Взгляд его был прямой и пристальный. Она заметила, что на нём надета футболка с длинным рукавом и джинсы, несмотря на то, что кондиционер в комнате не работал и в ней было некомфортно жарко.
Через какое-то время Райли сказала:
– Мы говорили с Джейбёрдом. Судя по всему, между вами существуют некоторые разногласия.
Ховис еле заметно усмехнулся.
– Можно и так сказать.