Пожилая женщина мыла стёкла опустевшего цветочного холодильника.
– Вы хозяйка магазина? – спросила Люси.
– Да, – уставшим голосом ответила женщина.
Люси достала значок.
– Специальный агент Люси Варгас, – сказала она. – Я расследую дело об убийстве Розмари Пикенс. Я бы хотела задать вам несколько вопросов.
– Конечно, – ответила женщина. – Чем я могу помочь?
– Мы просто пытаемся учесть все варианты, – сказала Люси. – Вы не припомните ничего странного касаемо тех, кто покупал у вас сегодня цветы? Например, кого-нибудь незнакомого.
Женщина задумалась.
– Был молодой человек, которого я не знаю, – сказала она. – И он был немного странным. Дайте-ка вспомнить.
Она потёрла рукой лоб.
– Такой грустный день, – сказала она. – Утром была такая толпа и у меня всё заканчивалось. Я бы, наверное, и не заметила его, но он выделился тем, что… а, да, я вспомнила. Он ужасно заикается. Он практически говорить не мог.
Женщина провела Люси к передней стойке.
– К тому времени, как он пришёл, в магазине практически ничего не осталось, – сказала она. – Ему было так трудно говорить, что он написал. Вот, смотрите.
Женщина передала Люси одну из визиток магазина. На задней стороне было аккуратным почерком написано: «Пожалуйста, дайте несколько маргариток».
Женщина сказала:
– К счастью, у меня были маргаритки, поэтому я продала их ему.
Люси достала блокнот, чтобы всё записать.
– Вы можете его описать? – спросила она.
Женщина нахмурилась, изо всех сил пытаясь вспомнить.
– О нет, боюсь, что нет, – сказала она. – Всё, что я могу вспомнить, это то, что он молодой и не очень высокий. Ну и заикание, конечно.
– Пожалуйста, попытайтесь, – попросила Люси.
Женщина снова задумалась.
– Простите, но сегодня было столько посетителей, что я не обратила на него особого внимания. И у меня плохая память на лица. Я только и запомнила, что он просто не мог сказать, что ему нужно, так что я дала ему карточку и ручку, чтобы он написал.
Люси попыталась скрыть разочарование.
– Можно я заберу визитку? – спросила она. – Она может оказаться важной уликой.
Флористика протянула ей карточку и извинилась, что не смогла ей помочь больше. Люси поблагодарила и покинула магазин, на ходу положив карточку в блокнот, и пошла к машине, припаркованной в паре кварталов оттуда.
Она немного расстроилась. Казалось вероятным, что покупатель маргариток мог оказаться убийцей. На карточке могли остаться отпечатки и по почерку что-то можно было определить. Но самое важное, конечно, было не это.
«Он заикается, – думала она. – По крайней мере какая-то зацепка».
На пути к машине она достала мобильник. Ей хотелось позвонить Райли, рассказать обо всём, спросить совета.