Как прилежный и послушный школьник, я повторил все слова Байкалова. И не только слова, но и интонацию. Завадский улыбнулся и попрощался со мной. Встреча эта запомнилась мне на всю жизнь.
Прошло много лет. Как-то, зайдя к артисту Ростиславу Яновичу Плятту (мы с ним живем в одном доме и часто заходим друг к другу обменяться новыми анекдотами), я застал его разговаривающим по телефону с Завадским.
- Передай привет Юрию Александровичу,- попросил я Ростислава Плятта.
Он передал привет. А Завадский попросил узнать: помню ли я нашу первую встречу в цирке? Я сказал, что, конечно, помню.
Когда же Ростислав Плятт (это произошло несколько позже) рассказывал Завадскому о моих безуспешных попытках поступить в свое время во вспомогательный состав Театра Моссовета, то Завадский заметил:
- И хорошо, что не взяли, а то испортили бы человека. И он не нашел бы себя.
АРТИСТ ВТОРОЙ КАТЕГОРИИ
Первый раз увидел на манеже выступление сестер Кох. Когда Зоя Кох, находясь на самой высокой точке своего аппарата - гигантского "Семафора"-почти под куполом цирка, вдруг запела, я вздрогнул. Гимнастка поет? В цирке?!
Но через несколько секунд я понял, что это действительно цирк, и притом высочайшего класса.
Не забыть бы взять у Зои Болеславовны заметку в стенгазету.
(Из тетрадки в клеточку. Декабрь 1948 года)
"Сценку на лошади" мы показывали, когда я учился в студии. И вот снова приглашение идти к Карандашу. Целый день мы с Борисом Романовым раздумывали: соглашаться работать с ним или попытать счастья самостоятельно? После долгих раздумий, взвесив все "за" и "против", мы решили согласиться.
На следующий день о своем решении сообщили Карандашу. Он спокойно, как будто знал, что мы иначе и не можем поступить, сказал:
- Ну и чудненько ("чудненько"-его любимое слово). В пятницу пакуем реквизит.
Через несколько дней мы поехали в свой первый город Кемерово как партнеры Карандаша, как артисты второй категории при норме тридцать выступлений в месяц.
Лежим мы с Борисом на верхних полках вагона. Поезд идет в Кемерово. Что нас там ждет? Последние дни мы много репетировали с Карандашом, и теперь каждый из нас знал, что предстоит делать в программе. Во время одной из продолжительных стоянок на перроне ко мне подошел Карандаш (он ехал в мягком вагоне) и сказал как-то тихо и несколько просительно:
- Никулин, попросите Романова, чтобы он не привязывал чайник к чемодану. Все-таки вы солидные люди, работаете в группе Карандаша, а тут-чайник.
Сразу же в вагоне мы с Борисом решили: чайник к чемодану, чтобы не позорить "фирму", больше не привязывать.