– Я думаю, мятное мороженое – гадость! – сказала Эмма, когда мы шли из магазина.
Тристан усадил ее на плечи. Она ела обычный ванильный рожок, капая мороженым в его волосы время от времени. Когда несколько капель упали на его щеку, я наклонилась и поцеловала их, затем нежно поцеловала его в губы.
– Спасибо, что пошел с нами, – сказала я.
– Я пошел ради мятного мороженого, – ответил он с игривой улыбкой. Эта улыбка оставалась на его губах, пока мы шли домой. Когда его глаза остановились на ступеньках моего крыльца и он опустил Эмму, игривость исчезла из глаз.
– Что ты здесь делаешь? – спросила я Таннера, сидевшего на крыльце с охапкой бумаг.
– Нам нужно поговорить, – сказал он, вставая. Он перевел взгляд на Тристана, потом снова на меня. – Сейчас.
– Я не хочу с тобой разговаривать, – сказала я сурово. – Кроме того, мы выезжаем через несколько минут, навестить мою маму.
– Он едет с вами? – спросил он хрипло.
– Не начинай, Таннер.
– Нам нужно поговорить.
– Таннер, слушай. Я поняла. Тебе не нравится, что я с Тристаном, но я с ним. И мы счастливы. Я просто не понимаю, почему ты не можешь…
– Лиз! – крикнул он, перебивая. – Я понял, но мне нужно с тобой поговорить. – Его глаза были стеклянными, челюсти жесткие. – Пожалуйста.
Я взглянула на Тристана, который смотрел на меня, ожидая моего решения. Словно Таннеру и правда было что сказать, и это съедало Тристана.
– Ладно. Все нормально. Давай поговорим.
Он вздохнул с облегчением. Я повернулась к Тристану:
– Скоро увидимся, ладно?
Он кивнул и поцеловал меня в лоб, прежде чем сказать мне «пока», а Таннер последовал за мной и Эммой внутрь. Эмма отправилась в свою комнату играть, а мы расположились за стойкой на кухне.
Я схватилась за край.
– О чем ты хочешь поговорить со мной, Таннер?
– О Тристане.
– Я не хочу говорить о нем.
– Мы должны.
Я пошла к посудомоечной машине и принялась разгружать ее, чтобы хоть чем-то заняться.
– Нет, Таннер. Я действительно устала от всего этого. Разве тебе не надоело?
– Ты знаешь, что случилось с его женой и ребенком? Ты знаешь, как они умерли?
– Он не говорит, и это не делает его ужасным – то, что он не разговаривает об этом. Это делает его человеком.
– Лиз, это был Стивен.
– Что «Стивен»? – спросила я, бросая тарелки в шкаф.
– Авария с женой и ребенком Тристана. Это был Стивен. Он был в автомобиле, который въехал в них.
Мое дыхание остановилось, я смотрела на Таннера. Его глаза встретились с моими, когда я покачала головой. Он кивнул.
– Я начал копать информацию об этом парне, и, буду честным, я просто искал дерьмо, пытаясь сделать из него монстра. Фэй пришла в магазин и умоляла меня прекратить эту охоту на ведьм, потому что она уверена, что это испортит даже маленькую дружбу и я все-таки потеряю тебя, но я должен был знать, что такого было с этим парнем. Я ничего не нашел. Оказывается, он просто парень, который потерял свой мир.