– Я же пришла, да? Разве это уже не достаточно хорошо? – Отчасти я была очень смущена из-за ее внезапного порыва к замужеству. Она всегда шла по пути динамичного развития в отношениях, но не была достаточно безумна, чтобы идти к алтарю с человеком, которого она едва знала. Я повернулась к ней. – Что ты делаешь, мама? Просто будь честной со мной… у тебя снова проблемы с деньгами? Ты могла бы попросить меня о помощи.
Она покраснела от смущения. А может быть, от гнева.
– Перестань, Лиз. Я не верю своим ушам, что ты говоришь мне это в такой день.
– Это просто… это все так неожиданно.
– Я знаю.
– И я знаю, что этот человек имеет много денег. Посмотри на эту свадьбу.
– Деньги ни при чем, – возразила она мне.
Я подняла бровь.
– Действительно нет.
– Тогда что это? Дай мне понять, зачем ты согласилась на это, если дело не в деньгах. Что ты получишь от этого?
– Любовь, – прошептала она, улыбаясь. – Я получу любовь.
По какой-то непонятной причине эти слова задели меня. Мое сердце пронзила боль, когда она призналась в возможности любить другого мужчину, который не был папой.
– Как ты могла? – сказала я, и мои глаза увлажнились. – Как ты могла так просто выбросить письма?
– Что?
– Папины письма. Я нашла их, прежде чем мы с Эммой уехали. Как ты могла?
Она тяжело вздохнула и сложила руки лодочкой.
– Лиз, я не просто выбросила их. Я читала каждое из этих писем каждый вечер шестнадцать лет подряд. Каждую ночь. Сотни писем. А потом в один из дней я проснулась и поняла, что воспоминания, которые я ношу в себе, просто опора, которая не дает мне проживать свою собственную жизнь. Твой отец был замечательным человеком. Он научил меня по-настоящему любить. Он научил меня страсти. А потом я забыла. Я забыла все, чему он научил меня, в день, когда он ушел. Я потеряла себя. Мне пришлось оставить эту опору, чтобы исцелиться. Ты намного сильнее меня.
– Я все еще чувствую себя слабой. Почти каждый день я чувствую себя слабой.
Она обхватила ладонями мое лицо и прижалась лбом к моему лбу.
– Вот в чем дело. Ты – чувствуешь. А я онемела. Я не чувствовала. А ты чувствуешь. Надо узнать, каково это – быть слабым, чтобы найти, в чем твоя сила.
– Майк… он на самом деле делает тебя счастливой? – спросила я.
Ее лицо посветлело.
Она действительно любила его.
Я не знала, что нам позволено любить снова.
– Тристан, – сказала она. – Он делает тебя счастливой?
Я медленно кивнула.
– И это тебя пугает?
Я кивнула еще раз.
Она усмехнулась.
– Ах, значит, вы все делаете правильно.
– Делаем правильно что?
– Поддаетесь этой любви.
– Это слишком рано… – сказала я неуверенно.