– Тристан, не надо.
– Скажи мне не целовать тебя, – умолял я. – Скажи мне не делать этого.
Она не проронила ни слова. Но ее тело дрожало в моих руках. Мои губы коснулись ее, и я поцеловал ее крепко и глубоко. Извиняясь за все, что я сделал, за каждую ошибку, что совершил в жизни.
Когда наши рты разомкнулись, она продолжала дрожать в моих объятиях.
– Я люблю тебя, – сказал я.
– Нет, нет.
– Да.
– Ты бросил меня! – воскликнула она, отталкивая от себя. Она пересекла комнату, вытерла руками губы, она выглядела решительно. – Ты оставил меня, не дав мне шанса объяснить.
– Я не знал, что делать со всем происходящим. Боже, Лиззи. Все за последние месяцы произошло так быстро.
– Представляешь, я в курсе! Я жила в том же кошмаре, что и ты, но я хотела объяснить, что произошло. Я хотела, чтобы это сработало.
– Я по-прежнему хочу, чтобы это сработало.
Она усмехнулась.
– Так вот почему ты оставлял записки? Это был символ твоего желания все вернуть? Но только это смущало меня еще сильнее. Это делало мне еще больнее.
– О чем ты?
– Записки. Те, что ты оставлял каждую неделю на окне моей спальни, все последние пять месяцев, с твоими инициалами. Те записочки, что мы привыкли писать друг другу.
Мои глаза сузились.
– Лиззи, я не оставлял никаких сообщений.
– Хватит трахать мне мозг.
– Нет, серьезно. Я не возвращался в город до сегодняшнего дня.
Она посмотрела на меня так, будто бы она не узнавала. Я шагнул к ней. Но она отступила.
– Стоп. Просто я не хочу больше играть, Тристан. Я не хочу играть в твои игры. Возможно, если бы ты появился пару месяцев назад, я бы простила. Или, может быть, один месяц назад. Но не сегодня. Остановись и перестань играть моим сердцем и сердцем моей дочери. – Она повернулась и вылетела из магазина, оставив меня в полном смятении.
Когда я вышел, она шагала обратно в кафе через улицу.
У меня в животе все сжималось, когда я вернулся в «Нужные вещи».
Когда колокольчик прозвенел над дверью… я вздрогнул, надеясь увидеть Элизабет. Но обернувшись, увидел Таннера в дверном проеме.
– Что ты тут делаешь? – спросил он с нетерпением.
– Не сейчас, Таннер. Я правда не в настроении.
– Нет, нет, нет. Ты не можешь быть здесь. Ты не можешь быть здесь. – Он стал расхаживать взад и вперед, потирая руками затылок. – Ты все испортишь. Она возвращается ко мне. Она потеплела ко мне снова.
– Что? – выражение его лица заставило мой желудок сжаться. – Что ты сделал?
Он оскорбился:
– Это и правда смешно. Я имею в виду – ты в бешенстве оставил ее на несколько месяцев, и вот ты вернулся, и она уже падает перед тобой, целует, как будто ты ее гребаный прекрасный принц. Ну, черт возьми, поздравляю. – Он закатил глаза и собрался идти. – Все должно было быть по-другому, – пробормотал он себе под нос, когда я вышел следом и направился в его автомагазин через дорогу.