— Что будем делать? - я наконец оторвался от размышлений. - Если не выйдет убедить, я возьму удар на себя.
Остаток пути шли молча и только тогда, когда были у самых дверей зала Совета, Скайуокер сказал:
— Я поддержу любое твоё решение и любую твою ложь, только спаси её, - с этими словами джедай вошёл в дверь. Я проследовал за ним, а моему взору предстало собрание магистров Ордена.
Атмосферу, царившую в помещении, можно было описать только одним словом - гнетущая. Не нужно даже было быть одарённым, чтобы почувствовать настрой членов Совета. Джедаи были подавлены, расстроены и в какой-то степени злы, а энергия, исходившая от них, подавляла мою уверенность на корню.
По какой-то причине я просто не мог сосредоточиться. Последние слова Энакина эхом отдавались у меня в голове. Любая ложь. Он поддержит любую ложь. А что если я не буду лгать? От меня ждут, что я буду долго юлить, а потом, когда уличат во лжи, раскаюсь. Значит, надо действовать иначе. План созрел сам по себе, и если до этого на ум не приходило ничего внятного, то теперь я точно знал какие слова следует произнести.
— Сэм Гилан, - первым слово ожидаемо взял Мейс Винду. - Энакин рассказал нам о твоей роли в произошедших событиях, - мельком я взглянул на Скайуокера, который мысленно старался меня подбодрить.
— И что же он вам рассказал? - аккуратно поинтересовался я.
— Всё, - лаконичный ответ, видимо, должен был сбить меня с толку, но этого я как раз и ждал. Обманывать магистров уже не выйдет. Что ж, буду действовать из расчёта, что Совету всё известно.
— Вы хотите от меня извинений, магистр?
— Не только это. Скажи, по какой причине ты решил утаить от нас такую важную информацию, - снова заговорил Винду. - Почему ты с самого начала не сообщил нам, что канцлер - владыка ситх? Зачем нужен был весь этот цирк?
— А что бы вы сделали? - я постарался, чтобы вопрос прозвучал как обвинение.
— Как ты смеешь дерзить нам? - не удержался Ки-Ади-Мунди. - Мы куда опытнее и мудрее тебя, Гилан.
— Да ну? - усмехнулся я. - И куда привела вас эта хвалёная мудрость? Вы до сих пор не поняли почему я от вас это скрывал? А я скажу. Вы были ослеплены. Тёмная сторона окутала всё вокруг, мешая вам ясно видеть. Даже если бы вы узнали об истинной личине Палпатина, ничего бы не сделали.
— Мы бы могли его арестовать, - не унимался цереанец.
— Правда? И на каком основании? - вопрос поставил магистра в тупик. - То, что знают двое, знают все. Вы так уверены, что Сидиус бы не пронюхал расскажи я вам всю его подноготную? Я понимал, что только действуя в одиночку, можно вывести канцлера на чистую воду. Я с этим справился. Так каких извинений вы требуете?