— Прости Сэм, меня послали туда одного, — учитель сложил руки на груди, стоя на взлетной площадке.
— Но учитель, пожалуйста. Вы же знаете, что я покидаю храм разве что для очередного учебного вылета. Обещаю, что никак вам не помешаю, — я уже давно хотел посетить сенат Республики, так сказать, окунуться в атмосферу политики. Все уши Пло Куну прожужжал.
Мастер тяжело вздохнул и посмотрел на меня со всей своей серьезностью.
— Хорошо. Я, конечно, склонен позволить тебе пойти со мной, это полезный опыт. Но в таком случае обещай, что не будешь делать глупостей и мешаться ни у кого под ногами.
Как же мне нравится, когда можно договориться. Дипломатия в крови и все такое. На том и сошлись. Учитель был сегодня в хорошем расположении духа. Благо в такие моменты можно было просить его почти о всем, что душе угодно. Даже если он не помогал, то как минимум старался помочь. Не став более медлить, я поднялся на корабль вслед за учителем.
***
В сенате нас встретили представители охраны, перешедшие в распоряжение магистра Пло. По дороге учитель ввел меня в курс дела. Предстояло проследить за ситуацией на собрании. Неизвестно, что может пойти не так, но именно на этот случай нас и позвали. Такая практика была обычным делом. Рыцари-джедаи часто выступали гарантами безопасности на важных правительственных заседаниях. Правда перед тем, как начать исполнять свои обязанности, надо было отчитаться о прибытии верховному канцлеру.
— Не встревай в разговор и не говори, пока тебя не спросят, — мы стояли перед закрытыми дверьми, когда мастер Пло окинул меня оценивающим взглядом, будто сомневаясь в том, стоило ли меня вообще брать на такую важную миссию. Совсем скоро двери открылись, представив нашему взору роскошный кабинет первого человека Республики.
— А, магистр Пло Кун. Рад вас видеть. А кто ваш юный спутник? — Палпатин расплылся в широкой улыбке.
Канцлер осматривал меня с неподдельным интересом от чего мне стало не по себе. В какой-то момент я очень четко ощутил опасность, исходившую от этого человека. Вроде бы он был рад знакомству, но я понимал, что это не так. На время я как-будто выпал из реальности.
— Это мой ученик. Его зовут Сэм, — в обычной манере ответил магистр, возвращая меня из небытия.
— Не припоминаю у вас ученика. Давно вы его взяли? — Палпатин проявлял крайнюю заинтересованность.
— Недавно, — немного сухо ответил мастер Пло.
— В любом случае я рад. Теперь вас двое, а это значит, что все точно пройдет без эксцессов, - канцлер чуть не подпрыгнул от радости.
Словно в цирке находится, подумал я без энтузиазма.