Я знаю, что ты занимаешься живописью, любишь и знаешь это дело, — каков твой взгляд на современное искусство?
А.П. Мы живём среди великих памятников. Причём величие это эстетически чувствующего человека должно подавлять. Потому что, живя среди великанов русского искусства, литературы, и занимаясь, скажем, литературой — ты должен либо подчиниться их мощи и красоте и стать эпигоном их, либо стать их хранителем и певцом. Много талантливых литераторов, например, критиков — они не занимались современными писателями, очень спорными, иногда слабыми, а предпочитали писать о уже состоявшихся явлениях, о состоявшихся величинах. То же самое и о художниках можно сказать. Художниках, которые предпочитали находиться в поле проверенного, в поле описанного и гарантированного. Кстати, русский авангард, о котором ты говоришь, по существу, перестал быть авангардом и тоже вошёл в контекст. Созданы музеи авангарда, огромные галереи, издаются альбомы бесконечные. Этот авангард на аукционах за миллионы продаётся. Это сегодня уже не авангард, а далёкое, освоенное миром и Россией прошлое. Авангардом — сегодняшним авангардом — конечно же, является абсолютно иное, отважное, неистовое, может быть, невменяемое, которое, рискуя порвать с уже созданным, сделанным, проверенным, гарантированным, стремится в этот безымянный мир. Что такое религиозные чувства? Настоящий верующий, молящийся человек выходит на контакт с запредельным, с абсолютным, с Божественным. И неизвестно, как будет твоя молитва принята. Может быть, ты тронешь своей молитвой Господа, а он тебе в ответ молнию пошлёт за твой язык, за твоё кощунство, за твоё дерзновение молитвенное. Не обязательно ты получишь благодать после всякой молитвы. Выход на абсолютное, на неведомое всегда страшен. В искусстве — особенно. Тот художник, который не выходит на непознанное, он не художник — он может быть блестящим рисовальщиком, он может быть копиистом, может быть традиционалистом замечательным, но он не опишет вечно новое, возникающее сиюминутно, данное нам бытие реальное. Потому что бытие не стоит на месте, оно постоянно видоизменяется, а сейчас с колоссальной скоростью. Сегодняшний мир абсолютно не похож на мир 90-х даже годов. И как его изобразить? Художник или мыслитель ищет методы, стили, подходы. Очень часто сгорает в этих попытках. Иногда у него рождается нечто, абсолютно не принимаемое его друзьями, товарищами. Как отличить безумство художника, или шантаж художника, или фанаберию художника от реального поиска? Где слёзы и кровь — а где брусничный сок или купленная в арт-магазине краска? Это очень трудно.