Разумеется, Церковь — не государство, и "переизбрать" Патриарха, словно какого-нибудь президента, невозможно. 11 мая решение Священного Синода (13 голосов из 18) было вручено Патриарху Иринею, низложение поддержали светские власти Израиля, Иордании и Палестинской автономии. Однако сам Патриарх Ириней законность своего низложения признавать отказался, после чего был заключен израильской полицией под домашний арест.
Поводом для подобного развития событий стала продажа церковной недвижимости в Восточном Иерусалиме, неподалеку от Яффских ворот, еврейским инвесторам (сдача в аренду сроком на 198 лет за 10 млн. долл. израильской общественной организации "Атерет коаним"), что вызвало бурю возмущения у арабской паствы Иерусалимской Патриархии. Соответствующее письмо членов Священного Синода в адрес Патриарха Константинопольского Варфоломея с изложением ситуации и просьбой о вмешательстве было оглашено еще в начале апреля с.г. В столь прискорбных нестроениях обращает на себя внимание целый ряд вроде бы несвязанных между собой, но всё же выстраивающихся в общую картину фактов.
Первое. Решение Священного Синода состоялось на Светлой Седмице, ровно через неделю после восприятия Патриархом Иринеем Благодатного Огня, причем прибывшие из Святой Земли паломники отмечают, что в этом году нисхождение Благодатного Огня произошло быстро, то есть Ириней отмечен свыше, а подобное "проявление христианской любви и всепрощения" со стороны прихожан и священнослужителей Иерусалимской Церкви выглядит странным и само по себе, без учёта данного обстоятельства.
Второе. Именно Иерусалимская Православная Церковь исторически является "матерью" всех христианских Церквей, в ее юрисдикции находится величайшая святыня христианского мира — Храм Гроба Господня. Именно здесь ежегодно в Великую Субботу совершается чудесное Нисхождение Благодатного Огня, восприять который издавна претендуют представители католической и армянской церкви. В 1579 году последним удалось получить у султана Мурата Правдивого и местных властей права единолично принимать Благодатный Огонь в кувуклии. Православные вместе с Патриархом Софронием IV были вообще удалены из Храма. Однако по их молитвам — единственный раз в истории — Благодатный Огонь, расколов колонну, вышел именно к православным. Понятно, кому играют на руку любые нестроения в Иерусалимской Патриархии.
Третье. В политическом отношении каноническая территория ИПЦ разделена между Израилем (включая Палестинскую автономию) и Иорданией. С 1958 года в Уставе Иерусалимской Патриархии содержится положение о необходимости признания Патриарха светскими властями как мусульманской Иордании, так и иудейского Израиля. Иринея, бывшего с 1974 года митрополитом Иерапольским, избрали Патриархом Иерусалимским и всея Палестины на Соборе ИПЦ 13 августа 2001 года. При этом суд Израиля данное решение признал незаконным, поскольку новоизбранный Патриарх имел в еврейских кругах репутацию "антисемита". Счета Патриархии оказались блокированными, а подпись Иринея — не имеющей юридической силы. Известно также, что в 2002 году в патриаршую резиденцию прибыл конфиденциальный представитель израильского правительства с предложением подписать письмо с обязательством передать государству ряд зданий, которым владеет Иерусалимский Патриархат, в обмен на легализацию Иринея. Судя по некоторым данным, такие документы действительно были подписаны, однако легализации Патриарха Иринея за этим, как и можно было ожидать, не последовало.