— Нет, Элис, боюсь, что не все… Я не хочу надоедать тебе разговорами, но у меня нет никого ближе, чем ты. — Белла по-детски заглянула в глаза Элис. Та, кивнула ей, предлагая продолжать.
— Я хочу знать все… Я не выдам тебя Эдварду, Белла, я не покажу ему эти мысли… Продолжай, прошу тебя.
— Смешно, но некоторые мои подруги к восемнадцатилетнему возрасту влюблялись по нескольку раз в год, и каждый раз это была любовь всей их жизни. — Белла, усмехнувшись, посмотрела на Элис. — Каждый раз они планировали свою семейную жизнь, сколько будет детей, какого пола, подбирали им имена, расставляли мебель в доме и жили долго и счастливо, и, как правило, умирали в один день. Смешно, Элис, но у каждой из них была своя шкала, по которой оценивались претенденты. Там было много пунктов, оценивались и поцелуи! — они переглянулись и весело засмеялись, глядя друг на друга. — А я целовалась только с Эдвардом и не знаю, так ли хорошо он целуется. Мне нравились его поцелуи: нежные, ласковые, трепетные, легкие и прохладные, как дуновение ветра на губах. Он целовал меня в макушку, в лоб, как маленькую, примерную девочку. И только один раз он поцеловал меня, так что я поняла: вот таких поцелуев я хочу! Требовательных, страстных, обжигающих, таких, от которых кружится голова, подкашиваются ноги и сладко ноет в низу живота… — Белла, словно извиняясь, посмотрела на Элис. — Он всегда был сдержан со мной, боясь причинить мне боль. Он всегда отстранялся от меня в тот момент, когда я жаждала продолжения. Мне всегда хотелось получить больше, чем он предлагал, но многочисленные табу, опять же, для моей безопасности, делали многие вещи недоступными для меня на неопределенный срок.
— Белла, он вампир, а ты человек… — тактично возразила Элис. — Поверь мне, ему стоило огромных усилий быть с тобой таким. Если бы ты только знала его мучения и остроту его жажды… Он одержим тобой. Ужаснее быть ничего не может для вампира-вегетарианца, а он не всегда был таким и помнит вкус человеческой крови… — Элис хищно оскалилась, но тут же взяла себя в руки. — Белла, может быть ты, так торопила события, потому что жажда неизведанного толкала тебя и гнала вперед, как вампиров гонит жажда крови? — она удивленно подняла свою бровь и с сожалением посмотрела на Беллу. — Ты хотела получить наслаждение, заплатив такую неимоверную цену, не попробовав ничего в своей человеческой жизни? — Элис уставилась на Беллу, как на сумасшедшую. Ее потрясение было безгранично. — Послушай меня… Я не должна тебе этого говорить. Я нарушаю закон нашего сообщества, но все равно скажу тебе! — и ее глаза загорелись страшным, дьявольским огнем. — Я — вампир, и такой стала не по своей воле. Меня никто не спрашивал, и опустошил меня, как бокал вина… Я многого не помню из своей прошлой жизни. Но, я помню, как бурлила кровь, как она пульсировала во мне, когда меня любил живой, горячий, страстный мужчина, от одного взгляда на которого, я таяла. Я знаю, как сладко засыпать и просыпаться рядом с ним. Я знаю ощущения, когда от одного взгляда или случайного прикосновения к нему, словно разряд тока пробежит по оголенным нервам, как по проводам…. А ты никогда не знала и так легко хотела расстаться с этим…. Блаженство в неведении! — Элис хищно и зло рассмеялась в глаза Белле. — Но, я никогда не узнаю, что это значит, носить ребенка под сердцем. Ребенка от любимого и любящего человека, плода нашей с ним любви, — она печально и тоскливо, словно обнажая свою ледяную, холодную душу, проговорила это. — Это сейчас ты не хочешь никаких детей, Белла, но когда-то будешь этого желать со страшной силой, но получить не сможешь и будешь безумно несчастна от этого, как Эсми, Розали или я. — Элис со стоном произнесла эти слова. — У вампиров не может быть детей, никогда…. Эдвард будет мучаться гораздо сильнее, чем ты и снова возьмет всю вину на себя одного, и будет стараться отвлечь тебя от этих мыслей и переживаний, а ты будешь знать, почему он так делает, и молчать, и играть роль… Такое нагромождение лжи… Вечность… Вечность лжи! Жить вечность — это страшно утомительно, Белла! — Элис опустила голову себе на грудь и молча сидела.