Новая Земля. Территория Ордена. Порто-Франко. 25 год 2 месяц 35 число. 19:00
Мы с Романом сидели в кафе недалеко от его магазина, и пили водку. На столе стояло огромное блюдо с кусками жареной антилопы, сладкий картофель, с пяток различных салатов… Уже выпили за наших, за общих знакомых, за тех, кто остался, и даже за успехи Русской Армии на Новой Земле. Наливали понемногу, скорее, символически, но несмотря на это, бутылку приговорили, а мясо на столе подъели почти всё. Последние полчаса Ясень рассказывал, а я больше слушал, иногда внося кое-какие реплики. Наконец, он спросил:
— Струна, это же ты тогда эфиролёт спас?
Я кивнул. Отвечать не мог — жевал сочную, ароматную и в меру острую антилопятину.
— Значит, ты доктора Семёнова должен знать.
— Андрея Саныча? Само собой. Это ж научный руководитель моей жены.
Роман хлопнул в ладоши и вполголоса воскликнул:
— Точно. Ты же подающего надежды учёного из страны увёл!
— Ну, положим, не я увёл, тут мне ваши, мужчина, обвинения, совсем непонятны.
— Да не обвинения это. И вообще, может ты ещё и правильно сделал.
Я посмотрел на него круглыми глазами. Такой резкий переход от почти осуждения к одобрению выглядел по меньшей мере странно. Ответить я не мог, потому что за секунду до этого положил в рот кусок печёного картофеля. Поэтому просто сделал круговое движение ладонью, мол, продолжай.
— Семёнов затеял великое дело — полетел наносить на карту возможные точки подъёма для своего аппарата.
— Хочет воздушное сообщение наладить?
— Похоже, что уже не хочет, а хотел. Пропал он. Я потому и говорю, что правильно ты его лаборантку у себя оставил. Теперь только она может в лабораторных отчётах разобраться.
— Подожди, как пропал? У него что, связи не было?
— Куда же без связи? Только после Форт-Джексона ни одного сеанса не проводилось. Наши там каждый сантиметр перепахали. Выяснили, что на ферме был бой, а аппарат исчез. Теперь не знаем, жив доктор или нет уже.
— Ты мне эту информацию слил с какой-то конкретной целью?
— Не совсем. Ты, Струна, человек известный, герой республики.
Я покраснел. Звезду, которую мне торжественно вручил Бобёр, я сразу сунул в шкатулку с цацками жены, и с тех пор ни разу никому не показывал. И так разжился на той операции как куркуль — и жену заполучил, да какую, и шахту с алмазами. Так что награду считал незаслуженной и лишней, даже забывать про неё стал, и думал, остальным тоже до этого дела нет. А оно, вишь как, кому надо, оказывается, помнит.
— В тебе наша служба не сомневается, — продолжал между тем Роман. — Потому просто делюсь информацией. Вдруг где что мелькнёт. А ты уже будешь в курсе, сможешь сообщить, кому следует.