— Мне сказали, что раньше, чем через неделю каравана не будет.
— Знаю, — он сплюнул под ноги, потом поднял на меня глаза. — Почему «наверное»?
— Что? — не понял я.
— Ты сказал, что, наверное, нормально Аня поживает. Вы что, не вместе?
— Кто о чём, а голый про баню. Игорь, я женат.
— Так и я женат, и что?
— А то, что Аня — сестра моей жены. Теперь понятно?
— Тьфу ты! Так бы сразу и сказал.
Его взгляд тут же повеселел. Он нырнул под машину, и выбрался, держа в руке бутылку водки со старой Земли.
— Тяпнешь? — на этот раз доброжелательно предложил водитель.
— Не могу. Это вы загораете, — я показал на торчащие из-под Татры ноги. — А мне ещё весь день бегать.
Он сделал глоток, заговорщицки посмотрел по сторонам и вполголоса спросил:
— Слушай, а может, мы этот груз где-нибудь здесь сдадим? Задолбались уже караулить.
— Хорошая идея. Вы пока отдыхайте, а я разузнаю, — ответил я, и, не прощаясь, покатил в порт.
Впечатление от экипажа грузовика было неприятное. Скользкие какие-то ребята. Надо предложить Ане альтернативный вариант доставки, подумал я.
Гордона Страйкера я услышал ещё на подходе. Судя по тематике и экспрессии выкриков, он всё-таки нанял палубного матроса, и теперь приучал беднягу к судовой дисциплине.
— Эй, шкипер, — крикнул я с пирса.
Гордон был мрачнее тучи. Хозяин судна сообщил ему, что капитана ждать ещё не меньше двух недель, но денег на оплату стоянки не прислал. Ещё немного, и бедный старпом будет вынужден распотрошить найденную заначку. А самое обидное, не факт, что потом получится эти деньги вернуть.
Мы прошли в бар, где за стаканом местного кубинского рома Страйкер мне всё это поведал.
— Гордон, а как ты посмотришь на небольшой левый рейс?
— Гена, ты хочешь моей смерти?
— Зачем? Наоборот. Хозяин не оставил денег на стоянку Белухи?
Тот отчаянно замотал лысой головой.
— А они нужны. Значит, если ты их заработаешь, никто не сможет тебя ни в чём упрекнуть. Ты поступил по совести — старался как мог сохранить корабль. А за две недели мы точно обернёмся.
— Говори, что и куда ты хочешь везти.
— Пять тонн медной проволоки в Зион.
— В Зион? — Гордон заржал и радостно хлопнул меня по плечу так, что голова загудела.
Я недоуменно глянул ему в глаза.
— Так хозяин судна в Зионе. Торговый дом Бандервильдов. И капитан тоже пока там. Так что, если я приду туда сам, мне только спасибо скажут. Они же просили ждать здесь, чтобы на солярку не тратиться, это я тебе точно говорю. Гена! Ты меня спас. Не будет никакого левого рейса. Я отзвонюсь, скажу, что нашёл фрахт в Зион, Бандервильды только обрадуются. Тащи свою проволоку.