«Не соглашайся! Не соглашайся! Не соглашайся!» — мои мысли стремительно неслись, я могла думать лишь о том, что сейчас он может согласиться на верную гибель. И все из-за меня!!! Не имея возможности крикнуть, я вдруг решилась — схватившись обеими руками за свой металлический провод, тянущийся от ошейника, с максимальной силой ударила им по столбу! В мертвой тишине, которая наступила после предложения верпана, звук удара показался мне грохотом сотни раскатов грома. Сама не ожидала такого эффекта. Все тут же сфокусировали на мне свои взгляды, и арианец тоже. Глядя только на него, я интенсивно закачала головой, выражая несогласие, и одновременно напоказ сжала горло руками, пытаясь донести до него, что если он согласится, то наверняка погибнет! Стоящий неподалеку верпан стремительно и с такой силой дернул шнур, соединявший меня со столбом, что я мгновенно рухнула на землю, располосовав об острый камень внутреннюю сторону бедра. Пытаясь отдышаться и сдержать стон боли, вызванный силой удара о каменистый грунт, я молча глотала слезы и надеялась, что моя жертва была не напрасной. Видеть происходящее на арене из своего положения я не могла.
— Итак, вызов принят! — возвестил голос верпана, разбивая вдребезги все мои надежды.
Вот же самоубийца!!! Решив, что такое отчаянное мужество (хотя были у меня подозрения, что это могло быть и самоуверенное упрямство) заслуживает того, чтобы в качестве особой чести оказать ему моральную поддержку, я медленно, с трудом подчиняя себе горящие огнем от удара части тела, встала и тяжело привалилась к столбу, всматриваясь вперед. На арене ничего не происходило…
Вернее, не было боя. Там находились десять громадных тартов, вооруженных своими родными расовыми скеарами — своеобразный кастет, одеваемый на ладонь, из которого по желанию владельца выстреливали длинные мощные лезвия, помимо очевидного рубящего ресурса, обладающие еще и парализующими свойствами при малейшем соприкосновении с живым объектом. Но что окончательно потрясло меня — у каждого из них на поясном креплении болтался наш, человеческий, бластер широкого радиуса действия. Они же арианца просто расстреляют, даже не приближаясь к нему!!! И меня тогда, получается, этим десятерым отдадут?!!! Может быть, пока не поздно, попробовать размозжить голову о столб? А вдруг с одного удара получится, и стоящий поблизости верпан не успеет среагировать?
Обдумывая эту возможность, я перевела взгляд с вооруженной десятки на арианца и снова пораженно замерла! Понятно, почему они не нападали… Светловолосый гигант выглядел неприступно и угрожающе. Совершенно не обращая внимания на противников, стоящих в противоположном конце ограждения, он в упор, развернувшись всем корпусом, уставился на меня… и вид у него был натурально зверский! Глаза опять пылали темным зеленым огнем, клыки, торчащие из-под верхней губы, были оскалены, а лицо искажено та-а-ким бешенством!!! Волосы развевались, словно живые, изгибаясь и взвиваясь вокруг головы, и еще… у него был хвост! Никогда, ни в одном описании арианцев я не встречала упоминания этой детали. Хотя справедливости ради надо добавить, что встреч этих было мало и все при обстоятельствах, мало способствующих изучению анатомических нюансов тела инопланетян. Сейчас же я отчетливо видела его — гибко изогнувшись за спиной блондина, хвост, увенчанный острым шипом, словно бы тоже ощерился в сторону врагов. А вокруг арианца, вздымаясь и переливаясь всеми цветами радуги, сверкало волновое поле высотой со своего владельца.