Глаза Пинженина недобро блеснули.
– Нет, не правильно. Понимаете, Сергей. Правда – это не то, что было, эт самое, в действительности. Правда – это только то, во что все верят. Если сейчас весь мир поверит, что Земля квадратная, то это и будет правдой.
– Менты до всего докопаются. И скоро за тобой придут.
– Ошибаетесь. Вы что, эт самое, не слушаете меня? Мы ведь тоже не сидим, сложа руки. Узнав, что вы вышли на след моих глуповатых людей, – при этом Фома обиженно набычился, – я кое-как обезопасился. За последние годы я обзавелся определенными связями. Знаете, чем хороша наша страна?
– Много в ней лесов полей и рек, – предположил я.
– Конечно, и это тоже. Поля, реки, березки. А еще наша страна хороша тем, что настоящую силу здесь имеют только, эт самое, связи. Если у тебя нет связей, ты можешь доказывать что угодно и кому угодно. Связей нет? – до свидания. Поэтому, Сергей, хочу вас разочаровать. Не знаю, кому вы и что вы рассказали, но это никого, эт самое, не заинтересует. Потому что у меня связи есть, а у вас нет. Я победитель, вы проигравший. Все просто.
– Почему вы не замочили меня сразу? – спросил я. – Сразу после того, как эти две обезьяны завалили Туманова?
Фома дернулся, угрожающе выпятив челюсть. Пинженин остановил его легким жестом руки.
– Хороший вопрос, Сергей. Первоначально мы планировали убрать Туманова вечером. А утром, когда вы отправитесь на работу, перехватить вас и сделать так, чтобы вы исчезли. Навсегда. Но в ходе, эт самое, наблюдения за Тумановым вы кое-что увидели. Туманов встречался с тем, с кем ему не стоило, эт самое, встречаться. Пришлось спешить.
– Тот мужик, которому Туманов передал документы, – вспомнил я. – Кто он?
Пинженин снова сухо улыбнулся.
– А вот это вы, Сергей, уже, эт самое, не узнаете.
Его голова начала вращение в сторону Фомы. Я знал, что сейчас последует та самая команда, после которой будет поздно. Сжавшись, как пружина, я заставил себя выдавить громкий смешок:
– Ты ошибаешься, Пинженин. Ты в глубокой заднице, просто сам еще не знаешь.
Голова Пинженина застыла на мгновение, а затем вернулась в исходное положение – глазами ко мне.
– Правда? И почему же?
– Сейчас увидишь. Боюсь, это для тебя будет неприятным сюрпризом. Потому что я тоже не лыком шит и подстраховался. Можно ручку?
– Что?
Я протянул руку, тщательно следя за тем, чтобы это был не напряженный и вымученный, а самый естественный жест, на который способен человек.
– Ручку. Я тебе кое-что покажу. Ну же. У тебя же есть ручка? У такого большого начальника всегда есть ручка?
Пинженин растерялся на мгновение, а его рука машинально полезла во внутренний карман. Фома тоже выкатил глаза и на секунду даже перестал жевать, пытаясь сообразить, что же такое удивительное я хочу продемонстрировать им с помощью ручки. Рука Пинженина вынырнула из-за полы плаща, в ней красовалась металлическая и наверняка жутко дорогая шариковая ручка.