Шли минуты. Я вытащила пистолет из кобуры.
Ломкая трава впивалась в меня. Соль пропитала воздух. Скрытая тенями и кустами, я согнувшись неподвижно ждала, пока время продолжало уходить, а вокруг ничего не происходило. Совсем ничего.
Никто не приехал. По крайней мере в его движениях не было ничего подозрительного. Подтянув рукав рубашки, я открыла наручные часы. Двадцать один ноль три. Я нахмурилась.
Что или кого он ждет?
Он что ожидал, что сможет перенестись между мирами просто стоя там?
Если бы здесь был Люциус, он схватил бы Ромео и выбил из него ответы.
Полагаю, я могла бы сделать то же самое, но это не всегда эффективно. Я предпочитала наблюдать за естественными стремлениями иных.
Я только молилась, чтобы мое терпение было вознаграждено.
В нескольких футах позади меня прозвучал тихий свист. Человек? Просто ветер? С сердцем, стучащим от прилива адреналина, я сменила фокус, переключаясь со своей цели и обыскивая деревья. Так никого и не увидела. Листья зашуршали, потом остановились… зашелестели, затем остановились… словно барабанная дробь, нарастающая в своей интенсивности. Не ветер, поскольку я ничего не чувствовала на земле. Животное?
Ромео либо ничего не замечал, либо ему было все равно.
Звук постепенно нарастал пока не превратился в тысячу диссонирующих криков, которые были похожи на скрежет лезвий по металлу.
Шум врезался в меня, изнутри разрывая на части.
Сжав губы, дабы заглушить собственный крик, я зажмурилась и уронила бластер, закрыв руками уши. Это не помогло.
Поняв, что произошло, я сжалась. Солнечная вспышка.
Они всегда на меня так действовали. Люди, казалось, никогда их не слышали, не чувствовали жгучую, яростную бомбардировку заряженных частиц. На иных же, казалось, она влияла всегда. Для большинства, подобный опыт был удовольствием. Для меня же — кошмаром. Вспышки всегда были сильнее на открытом пространстве, где ничто не препятствовало их разрушительным волнам.
Я распахнула глаза и заставила себя посмотреть на Ромео.
Он купался в звуке, раскинув руки в стороны словно приветствовал дисгармонию. Это он ее вызвал? Как? Зачем? Я не понимала.
Ветер усилился, поднимая и царапая подобно отчаявшемуся любовнику. Деревья затряслись и зловеще загудели.
В пурпурном небе пульсировал яркий свет. Слишком яркий. И становился он все ярче. Приближался. Что происходило? Что…
Ромео исчез.
В одно мгновение он стоял там, посреди круга, а в следующее — его уже не было.
Крики прекратились. Свет погас. Деревья успокоились.
Восстановив равновесие, я поднялась на ноги. Склонив голову на бок, я начала искать свою цель. Я обыскала всю поляну на наличие следов. Ни один из них не шел из круга.