Мне вспомнились недавние слова Айви, и я вздрогнула, увидев внезапно почерневшие зрачки голодного вампира-Нины. Ее поза стала угрожающей.
— Я и сейчас испытываю жажду, — буднично произнесла Нина. — Но не жажду крови. Я жажду ощутить тепло солнца на лице, ощутить его на своем теле, а не через ощущения Нины. Мне становится все труднее сопротивляться искушению… выйти под солнечные лучи. Даже скорая смерть кажется небольшой платой за мимолетное ощущение всепоглощающего счастья, — она посмотрела мне прямо в глаза. — Что ты об этом думаешь?
Я откинулась на столе и оперлась на руку, чтобы оказаться хоть на дюйм от нее подальше.
— Думаю, тебе не стоит выходить на солнце, оставайся и дальше в темноте.
Немертвый вампир на секунду задумался, кивнул и тихо выдохнул, отпуская повисшее в воздухе напряжение.
— Возможно, ты права, — сказала Нина, и мне стало легче дышать, когда она перевела взгляд на другой конец комнаты и посмотрела на Гленна. Тот задрал голову и уставился на Дженкса, сидящего на трубе отопления. — А этот детектив, Гленн. Мне сообщили, что ты давно уже с ним работаешь. Ты считаешь, он… заслуживает доверия? Он может судить непредвзято?
Я была рада, что Нина сменила тему разговора, и даже расслабилась, когда она немного развернулась, и мы оказались друг к другу боком, а не лицом к лицу. Непредвзято? Думаю, вампир имел в виду «без предубеждений». В общем-то, резонный вопрос.
— Я периодически с ним работаю в течение нескольких лет, — ответила я, вспомнив, как Дженкс отпиксил его в первый день знакомства, когда Гленн похитил меня. Хихикнув, я объяснила, — он не испугался меня, когда мы познакомились. И все еще не боится, хотя быстро научился меня уважать.
Нина согласно хмыкнула.
— Порой даже уважение не гарантирует защиту. У него была связь с опытным вампиром, — сказала она, посмотрев на Гленна. — Судя по всему, с немертвым.
Заинтересовавшись, я снова подтянула колени к подбородку. В комнате было холодно.
— Гленн? Нет. Он встречается с Айви. Он не глуп и не связался бы с немертвым.
— С ней?
Я нахмурилась, услышав недоверие в голосе Нины, и оторвала взгляд от Гленна, обсуждавшего что-то с Айви и Дженксом. Пикси злился, и под ним образовалась лужица красной пыльцы.
— Да, с ней, — подтвердила я. Прежний мастер Айви ради своей извращенной тоски почти превратил ее в немертвую, но она оставалась жива. — И ты оставишь ее в покое, — добавила я, — или я разыщу тебя, мистер Охем, или как там тебя зовут, и вместе с моим другом-пикси заставлю тебя мечтать о второй смерти.
Нина обворожительно улыбнулась, и лицо у меня покраснело. Крутя пальцами серебро на запястье, я снова ощутила растущее напряжение. Смогла бы я снять браслет, чтобы защитить Айви? Наверное, да, но тогда моя жизнь окончательно запутается. Неожиданно Нина стала серьезной.