Оказавшись между двух огней, Елисеев не нашел ничего лучшего, как упрямо долдонить одно и тоже про согласие маршала Буденного, совершенно не слушая собеседника. Видя безрезультатность переговоров, Лев Захарович решительно подошел к Рокоссовскому.
- Константин Константинович, разрешите мне поговорить с товарищем Елисеевым - предложил свои услуги Мехлис и комфронта с радостью отдал ему трубку.
- Говорит представитель Ставки и заместитель наркома обороны, армейский комиссар первого ранга, товарищ Мехлис. С кем я говорю? - металла звенящего в этот момент в голосе Льва Захаровича хватило бы на десяток наркомом.
- Вы понимаете, что немцы угрожают прорвать Турецкий вал?! Вы понимаете, что в случае его падения враг может захватить Керчь и полностью отрезать войска фронта от Тамани!? Вы понимаете, что это грозит нам полной потерей Крыма и гибелью сотней тысяч наших солдат!? - грозно вопрошал Мехлис, совершенно не слушая лепет пытавшегося оправдаться Елисеева. - То как вы действуете на своем посту, может действовать только скрытый гитлеровец! Гитлеровец желающий нанести вред нашей великой Родине!
Телефонная трубка, что-то жалко вякала в ответ, но это только подливало масло в огонь.
- Как заместитель наркома обороны и представитель Ставки, присланный по личному распоряжению товарища Сталина, я говорю вам следующее. Если в течение сорока минут к району Турецкого вала не будет отправлен крейсер 'Ворошилов' или крейсер 'Молотов', вы, лично вы гражданин Елисеев и гражданин Октябрьский будете объявлены мною врагами народа, со всеми вытекающими отсюда последствиями, - отчеканил Мехлис, и на противоположном конце трубки возникла мертвая тишина. - В вашем распоряжение ровно час, чтобы доложить мне и командующему фронтом об отправки крейсера в боевой поход. Если мы не дождемся такого звонка, то я отдаю распоряжение местному начальнику НКВД о вашем аресте и немедленно предании военно-полевому суду. Полномочия для этого у меня есть, можете не сомневаться. Время пошло.
Мехлис положил трубку и прикрыл ладонью глаза. Многие 'очевидцы' говорили, что унижая и растаптывая свою очередную жертву Лев Захарович испытывал радость и удовольствие, но стоящий рядом с ним Рокоссовский увидел на его лице лишь усталость и озабоченность. Игры в страшного генеральского мучителя забирали много сил у заместителя наркома.
У генерала Рокоссовского, подобные действия Мехлиса не вызывало одобрение и понимание, но припертый к стене жесткими обстоятельствами, он был вынужден согласиться с их необходимостью.
Не желая полностью быть зависимым от моряков, армкомиссар предложил послать в район Прудниковки штурмовики майора Спиридонова.