– Не обязан.
– Тогда просто прими к сведению. Вчера кто-то пришел к фье Соршу с поддельным приказом о моем переводе из карцера в Адову Пасть. Он выглядел как высокий беловолосый мужчина с янтарными глазами, на его одежде были клановые знаки рода Раэн, и назвался он именем Наэриля.
Я внимательно наблюдал за белобрысым. Его яркие глаза потемнели, он дернулся, как от пощечины, но сцепил зубы и держал паузу.
– Так я и подумал, – усмехнулся Яррен, не дождавшись ответа. – Ты куда более умный подлец, Наэриль, и не стал бы так подставляться. Тебе неинтересно, кто и с какой целью тебя подставил?
– С какой стати это интересно тебе? – Заинтригованный лорд пропустил очередное оскорбление, но глаза зло сощурил.
– Мне обидно, что нашей с тобой враждой кто-то нагло воспользовался. Не люблю роль жертвы обстоятельств.
– Вариантов много, – снизошел белобрысый. – К примеру, все мои соседи только и ждут, когда сдохнет последний маг рода Раэн, чтобы захапать наши родовые земли под опекунство. И один из них – лорд Сорш, чей бастард дослужился до начальника каземата.
– Вряд ли это сам лорд, – усомнился я. – Должен же он понимать, что его мгновенно вычислят. А его бастард не посмел бы сам придумать такое.
– Им играют втемную, – кивнул Яррен. – Похоже, кто-то вложил фье Соршу ловко слепленное видение, и ты, Наэриль, сможешь доказать непричастность к подлогу только свидетельством в Совете. Так же точно, как свою непричастность к ритуалу темной магии.
Ресницы Наэриля изумленно дрогнули.
– Ты что же, Яррен, не веришь в мою виновность? Она же так очевидна! – с сарказмом сказал он. – Да вы садитесь, фьерры, не на королевском приеме. С нашей дуэлью успеется.
Вложив в ножны меч, утративший, кстати говоря, алый цвет, Наэриль показал на группу кресел у дальней стены зала и направился к ним первым.
– Говори вслух, Баэр, – произнес он, почти упав в кресло. На бледном лице вдруг проявились темные круги под глазами. Все понятно: истощен, бедняга, и держался только на снадобьях, а у них кратковременное действие. Значит, осаду ему не выдержать и пяти минут, если вейриэны возьмутся за него всерьез и перейдут от слов к делу.
– …последнее предупреждение, после чего обещают сровнять замок с землей, – прокатился под сводами знакомый рокот. – Там толпится уже сотни полторы вейриэнов и слетелась половина Совета вкупе со стражниками.
– А лорд Эстебан?
– Еще не явился.
– Что же он так долго копошится, если кворум уже собран? – проворчал хозяин замка. Скользнул затуманенным взглядом по нашим лицам, ехидно усмехнулся. – Вот что, Баэр. Передай этим нетерпеливым: у меня тут два младших лорда в заложниках. Начнут штурм – получат в ответ их головы. Вы ведь не против, фьерры, побыть немного в таком щекотливом статусе?