* * *
Открываю глаза и вижу: некто шагнул к подоконнику, этот некто держит корзину в обеих руках. Первая мысль – мама пришла; но я сразу замечаю длинные черные волосы. Элли. Она смотрит на меня, застывает на месте.
– Ой! – выдыхает Элли. – Извини. Я думала, ты спишь.
– Ты… ко мне приехала?
– Ну да.
Чепуха какая-то. Приподнимаюсь на постели, хотя боль отдает в плечо и ключицу.
– А в корзине что?
– В корзине? Гостинцы. Из дома. Она наряднее выглядела, да медсестры, пока досматривали, все переворошили. Лия с Бекой внесли свою лепту.
Смотрю подозрительно – сама это чувствую, – но любопытство оказывается сильнее:
– Какую конкретно?
Элли ставит корзину в ногах койки.
– Ну вот, например, сухой шампунь. Знаю, это нормальному душу не замена, но все-таки… все-таки лучше, чем совсем без мытья.
– Можно опробовать?
– Сейчас? Конечно.
Элли передает мне флакон и безо всякого смущения спрашивает:
– Помочь тебе на волосы его нанести?
Киваю. Не знаю почему, меня сейчас тянет к Элли. Странно. Я ей грубила. А она вот приехала, гостинцы привезла. Как это объяснить? Элли подходит ближе, прикрывает мне глаза ладонью. Чувствую, как спрей холодит кожу головы. Довольно резкий ананасный запах. Элли массирующими движениями втирает сухой шампунь мне в волосы. Руки у нее теплые-теплые. Смотрю ей в лицо. Элли сосредоточилась на своем занятии. Глаза у нее темные, даже зрачков почти не видно. Кожа цвета меди и гладкая, как новенький пенни. Наверняка в одной из прошлых жизней Элли была кобылкой – изящной, тонконогой, долгогривой кобылкой. Сильной и благородной. В том числе и по отношению к дряни вроде меня.
Я уже начала думать, что только порчу всем жизнь.
Но голове действительно лучше. До мытья казалось, что волосы намертво приклеились к скальпу.
– Зачем ты это делаешь?
Сверлю Элли взглядом. Она берет бумажное полотенце, вытирает руки.
– Я на тебя крысилась, и не надо прикидываться, что этого не было или что ты не заметила. А ты корзину подарков мне привозишь. Это к чему?
– Это к тому, что депрессия – та еще сука.
До сих пор я относила Элли к разряду Зай. Заи не позволяют себе человеческих эмоций, чтоб, упаси бог, белого и пушистого впечатления не разрушить. В устах Элли слово «сука» неуместно. Это все равно как если бы герцогиня Кейт исполняла тверкинг и от папарацци обеими руками отмахивалась.
– Про биполярное расстройство я особо не в курсе, – продолжает Элли. – А вот мой брат, когда у него депрессия совсем невыносимой стала, здесь лечился. Несколько лет назад. Правда, не в этом отделении. В психиатрическом. Я подумала: заскочу к тебе, скажу, что лучший торговый автомат во всем здании находится на втором этаже возле пожарной лестницы.