Телла многозначительно умолкла. Хулиан и сам говорил нечто подобное, но после всего произошедшего Скарлетт не знала, можно ли верить его словам. Вероятно, он все-таки и был настоящим магистром Легендо. Тем не менее она спросила:
– Что ты хочешь этим сказать?
– Хулиан должен был просто привезти нас на остров, а потом увезти. Вроде как ему было велено оставить тебя в часовой лавке. Но я тебе этого не говорила, – ответила Телла. – И если хочешь знать, между ним и мной ничего не было. Мы даже не целовались.
Скарлетт покраснела. Сестра упомянула как раз о том, о чем сама она упорно старалась не думать.
– Телла, я все объясню. Я никогда бы не…
– Не нужно объяснений. Я не собиралась ни в чем тебя упрекать. Но признаюсь, я всякий раз удивлялась, когда мне рассказывали, как у вас идут дела.
Последние слова Донателла произнесла так, будто сдерживалась, чтобы не прыснуть со смеху. Скарлетт закрыла лицо руками. Сказать, что она едва не провалилась сквозь землю, было бы недостаточно. Невзирая на утешительные слова сестры, она чувствовала себя обманутой и смертельно униженной.
– Скар, не смущайся. – Телла взяла ее пальцы и отняла их от горящих щек. – Между тобой и Хулианом не произошло ничего дурного. Возможно, ты немного успокоишься, если я скажу тебе, что он сам мне ничего не говорил. Почти все я узнавала от Данте. Бедняга не привык, чтобы дамы им пренебрегали, и потому был на тебя зол.
Телла состроила забавную рожицу. Все это как будто развлекало ее.
– Если я верно тебя поняла, – спросила Скарлетт, – Данте тоже не умер?
– Нет, он умер, но вернулся к жизни, как и Хулиан.
И Донателла попыталась объяснить сестре, что такое смерть в волшебном мире магистра Легендо. Поскольку это не тот предмет, о котором все охотно говорят, подробностей она и сама не знала. Ей было известно только одно: если в ходе игры артист погибает, он умирает в самом деле, но лишь на время. Он в полной мере испытывает боль и страх смерти, однако просыпается, когда игра подходит к концу.
– Значит, и ты проснулась бы в любом случае?
Лицо Теллы сделалось белее, чем ее платье. «Господи, через что же бедняжке пришлось пройти!» – подумала Скарлетт. Младшая сестра умела скрывать свои чувства, и все же ее голос дрогнул, когда она ответила:
– Я не артистка Караваля. Обычные люди здесь если умирают, то умирают навсегда. А теперь пойдем. – Телла резко встала, стряхнула с себя бледность и бодро прибавила: – Пора готовиться.
– К чему?
– К балу – к чему же еще? Ты забыла про приглашение?
– От Легендо? Оно настоящее?
Скарлетт не знала, как назвать ту шутку, которую с ней сыграли: крайне жестокой или необыкновенно хитроумной.