— Узнаю Дуэйра, он всегда был настолько же скрытен, насколько ты бестолков, — засмеялся Арниль, но смех его был невеселым.
— А ты? — спросил Бриан. — Ты же полетел… ну… Удачно?
— Нет, — коротко ответил брат. Помолчал и добавил: — Если бы удачно, я сидел бы здесь не один.
— Но хоть долетел без приключений?
— Это ты у нас приключения любишь, а я дракон спокойный, на рожон не лезу, — усмехнулся Арниль и потер лоб. — Нормально я долетел. Непросто, конечно, особенно когда в шторм попал, а шторма над океаном, скажу я тебе… Не знаю, как крылья не переломал. Меня снесло к югу, хорошо еще, какие-то острова попались, я там и рухнул. Очнулся — меня туземцы разглядывают, лопочут что-то по-своему. Красивые, кстати, люди, хоть и своеобразные…
— Я бы точно не добрался, — негромко произнес Бриан.
— Да, — ответил брат. — Ты бы не добрался. Если бы ты упал над океаном… это-то еще ладно, ты хороший пловец. Но вот шторм бы тебя доконал. Что так смотришь? По-твоему, я слепой?
Бриан отвел взгляд.
— Как думаешь, родители знали? — тихо спросил он.
— Конечно, — сказал Арниль. — Догадывались — это уж точно. Повторяю, Бриан, не считай других слепцами. Ты всегда слишком берегся, чтобы это можно было списать на трусость или лень. Ты не трус, ленив — это да, но не до такой степени. Я прав?
— Ты прав, — кивнул тот. — Может, стоило рассказать?
— Не думаю. Если бы они сочли нужным, сами бы выспросили.
— Ну, возможно… Так что было дальше, Арниль?
— Дальше… — тот встал и прошелся по комнате. — Я немного пожил на этом острове, восстанавливал силы. Туземцам помогал, я ведь сильный, мне поднять какое-нибудь бревно для хижины ничего не стоит. А потом кто-то заметил, как я взлетаю…
Бриан присел на край стола.
— Что, попытались убить? — спросил он.
— Нет, наоборот, — усмехнулся Арниль. — Сочли, что на них снизошло благословение богов.
— Ага, принялись приносить тебе жертвы? — засмеялся Бриан.
— Да, — совершенно серьезно ответил брат. — Девушку привели. Красивую, очень. Тебе вряд ли бы понравилась, ты светловолосых и стройных любишь, а эта была смуглая, черноглазая, полненькая, волосы смоляные ниже колен, там такая красота в почете.
— А ты…
— А я сказал, что она теперь будет моей жрицей и чтобы пальцем к ней никто не смел прикасаться, — улыбнулся Арниль. — И что жертвы мне пусть приносят всякими фруктами и орехами, а рыбы я и сам наловлю. На весь поселок. Ну раз уж я их покровитель, то надо же о людях заботиться. А там то лодку в море унесет, то еще что…
— А девушка? — жадно спросил Бриан.
Арниль пожал плечами и снова улыбнулся.