заявил, что «Иловайск как отдельная операция вообще не рассматривалась. Это была одна из составляющих замысла проведения операции во всей зоне штабом АТО. Я уже был тогда начальником Генерального штаба ВСУ, был первым заместителем руководителя АТЦ и отвечал в штабе АТЦ за ВСУ. Инициатива зачистки Иловайска исходила в АТЦ от МВД, потому, собственно, там и были сосредоточены подразделения с подчинением МВД. На Вооружённые силы возлагалось только обеспечение, оказание помощи участия бронегруппы, которая была сформирована под эти задачи (речь идёт о ротно-тактической группе 51-й бригады), которые должны были вместе с добровольческими подразделениями взять под контроль сам Иловайск, а БТрО, находящиеся в составе группировки, должны были обеспечить блокирование Иловайска по внешнему периметру».
[115]А начальник Центрального бронетанкового управления ВСУ Юрий Мельник утверждает, что задача по взятию Иловайска была поставлена штабом АТО: «На тот момент это была стратегическая точка, поскольку она давала в дальнейшем возможность пойти на Харцызк и навстречу подразделениям, которые тогда находились в Нижней Крынке. Там расстояние было 25-30 км. Относительно близко. И тогда Донецк был бы полностью окружён».[116]
8 августа батальоны стали выдвигаться к Иловайску. Как позже в своем интервью отметил Вячеслав Власенко («Филин»), Семенченко сказал, что в Иловайске «практически никого нет, поэтому туда войдём буквально на один день, поставим флаг и продолжим дальше заниматься нашими задачами».[117] Поэтому бойцы шли «налегке».
Первый блин комом. 10 августа провалился первый штурм Иловайска, в котором принимали участие бойцы подразделений батальонов «Азов», «Шахтарск» и «Донбасс». По оценкам участников боя, в наступлении приняли участие свыше двухсот бойцов. Их должны были поддерживать три танка 51-й бригады, но у одного перегрелся мотор, второй почему-то остался на блокпосту, а третий был подбит в самом начале боя. Из техники, таким образом, остались лишь БМП и «азовский» гантрак «Пряник» (обшитый листами стали «Камаз», вооруженный пулеметом «Утес»). Колонна попала под снайперский огонь и залегла в чистом поле, а после того, как у БМП заклинило пушку, спешно отступила. В своем телеинтервью замкомбата «Шахтарск» Руслан Онищенко сказал, что снайпера ополченцев стреляли с расстояния в полтора километра.[118]
Пресс-служба батальона «Донбасс» сообщила о потере четырех бойцов «200» и семерых раненых. Батальон «Азов» рассказал о двоих убитых и пятерых раненых. Среди погибших под Иловайском были два высокопоставленных офицера Нацгвардии: начальник отдела подготовки войск управления боевой и специальной подготовки Главного управления Национальной гвардии Украины (ГУ НГУ) – полковник Юрий Бойко и заместитель батальона «Донбасс» по вооружению, начальник технической части НГУ – подполковник Юрий Литвинский («Монгол»).