Точные потери ВСУ в Дебальцевской операции остаются предметом споров. По словам Юрия Бирюкова, «потери личного состава за период 18/01 – 18/02 оцениваются в 179 человек, попали в плен 110 человек, числятся пропавшими без вести 81 человек».[201] В то же время только 40-й батальон (бывший «Кривбасс»), по словам его «куратора» Николая Колесника, потерял погибшими 21 бойца, 10 пропавшими без вести, а еще 97 попало в плен. Ранее цитировавшийся офицер ВСУ оценил потери при обороне Дебальцево в 200 погибших, а при выходе – еще в три сотни.
Повторилась ситуация с ДАПом: ВСУ вовремя не вывели войска и понесли неоправданные потери. Возможно, именно в районе Дебальцева понес потери и белорусский отряд «Погоня», воевавший на стороне Киева и потерявший за зимнюю кампанию 12 человек убитыми.
Позже, летом 2015 года, рабочая группа Генштаба ВСУ пришла к такому заключению: «Разрушение системы обороны началось с внезапного окончания сопротивления противнику со стороны личного состава 40-го батальона территориальной обороны (сдача в плен всего личного состава). Впоследствии несколько подразделений сил АТО самостоятельно вышли из зоны боевых действий (дезертировали). При попытке ввести в бой резервы в виде подразделений 3-го и 8-го полков специального назначения часть личного состава отказалась выполнять боевые задачи, часть – после ввода в зону боевых действий через небольшой промежуток времени самостоятельно покинули зону боевых действий. В конце концов, все эти обстоятельства не позволили организовать эффективную оборону плацдарма и заставили руководство ГШ ВСУ отдать приказ на вывод войск с плацдарма».
Напомню, что 40-й батальон («Кривбасс») – это тот самый, что столь удачно защищал опорный пункт «Зенит» около Новогригорьевки.
Однако военный эксперт Юрий Бутусов, которому осталось многое неясно, 1 июля публично задал следующие вопросы:
«1. Первый замначальника Генштаба Геннадий Воробьев после инспектирования района боевых действий потребовал немедленной организации отвода войск из Дебальцево в начале февраля. Кто и почему в руководстве Генштаба отказался выводить войска из Дебальцево тогда, когда отход мог быть осуществлен без серьезных потерь?
2. Почему было допущено окружение украинских войск и выход противника на позиции в районе Логвиново и высоты 307,9, что позволило противнику простреливать пути снабжения прямой наводкой?
3. Почему Генштаб не отреагировал на многократные сообщения о запланированном противником окружении в Логвиново, которые передавало командование сектора «С» – полковник Таран?