А какие уроки дает война в Новороссии? Если следовать классификации Мартина ван Кревельда, это – «война ножей», переросшая в «войну танков», но не доросшая до уровня «войны ракет». Невысокая плотность войск в условиях степного ландшафта определила маневренный характер войны в сочетании с очаговой обороной, которая опирается на городские агломерации. Война показала, что превосходство в БТТ не может автоматически гарантировать быстрой победы. Ополченцы способны захватывать и использовать трофейную военную технику. Численность ополчения быстро росла – в апреле в Славянск прибыли полсотни добровольцев, к концу июня у Игоря Стрелкова было 2100 бойцов (всего – три с половиной тысячи человек на довольствии), а к середине августа в Славянской бригаде было свыше 5 тысяч «штыков» (девять тысяч человек списочного состава). Из первоначальной группы в 52 бойца мне известно о восьми погибших в 2014 году («Ромашка», «Медведь», «Саид», «Дед», «Васильич», «Гусь», «Динго», «Чечен») и одном («Араб») – в 2015 г.
Выбор стратегии и тактики подавления восстания Киевом вызывает много споров. Кто-то видит в нем советы американских консультантов, так как в действиях Киева находят аналогии с действиями североамериканской армии в гражданской войне в США (план «Анаконда» по удушению мятежных южных штатов, а затем рейд Шермана вдоль Миссисипи), кто-то видит Thunder Run, который принес американским войскам победу над Саддамом Хусейном. Но на юго-востоке Украины глубокие рейды оказались неэффективны. За нескольких месяцев боев ВСУ понесли большие потери в военной технике. Заметнее всего это проявилось в ВВС – из сводок в июле-августе практически исчезли вертолеты, очень сильно поредел парк «Сушек» и ВТА. С конца июля 2014 г. ВСУ начинают испытывать и дефицит бронетехники. Ополченцы оборонялись, поэтому на военных картах их успехи были плохо видны – территория Новороссии в июле сжималась словно шагреневая кожа. Тем не менее, у ВСУ в июне-июле провалилось большое окружение республик вдоль границы с Россией, затем – три попытки отсечения ДНР от ЛНР (27 июля рейд на Шахтерск, 1-2 августа – на Ровеньки, 8-11 августа – на Красный Луч и Миусинск).
В середине августа ВСУ уже пытаются окружить лишь собственно Донецк и Луганск. Украинские официальные лица несколько раз заявляли о захвате Ясиноватой (к северо-востоку от Донецка), но в итоге она осталась под контролем ополчения. В худших советских традициях украинскими военным была поставлена задача добиться значимого успеха к 24 августа, дню независимости Украины, например, взять Луганск либо окружить Донецк. Но ВСУ не смогли добиться поставленных задач. Напротив, ВСН вышли на коммуникации группировки противника, сосредоточенной юго-восточнее Донецка. Украинские войска, завязшие в боях за Иловайск, были окружены. Таким образом, кроме недобитого котла в районе Дьяково образовался новый. Еще один небольшой котел образовался южнее Донецка в районе Еленовки. Армия Новороссии вышла на оперативный простор, но по политическим причинам наступление было свернуто. Мариуполь не был освобожден, не пробили и коридор в Крым… Думаю, что это было ошибкой – и шанс прекратить войну вновь был упущен.