Игорь заявил о создании центрального военного совета, куда должны были войти наиболее крупные полевые командиры ДНР и возможно, части ЛНР. «Восток» этот совет игнорировал. Александр Ходаковский занимал пост министр госбезопасности ДНР (и не подчинялся Игорю Стрелкову), а его бойцы участвовали в боевых действиях очень ограниченно, в основном занимаясь охраной предприятий.
В ДНР считали, что у них есть несколько дней, пока противник не подтянет свои силы к столице республики. Город срочно готовился к обороне. До назначения военного коменданта Донецка Игорь возложил эти обязанности на себя.
Украинские СМИ сообщили, что в батальоне «Восток» произошел раскол, и часть его бойцов ушла от Ходаковского к Стрелкову. Они действительно изъявили такое желание, но Игорь попросил их остаться в «Востоке». Вообще, в июле процесс перехода небольших групп ополченцев из одного подразделения в другое шел постоянно и полной статистики тут не существует.
В столице ДНР произошел ряд инцидентов с вышедшими из окружения бойцами. Не все из них оказались морально подготовлены к тому, чтобы попасть после окопов, после разрушенного Славянска и Краматорска, в мирный город. Игорь попросил прощения за них и напомнил, что в его ополчении действует сухой закон. Командир подчеркнул, что он будет бороться с разгильдяйством самыми жесткими методами: «В условиях военного времени мы будет также жестко карать тяжкие уголовные преступления», предавая преступников полевым судам.
В связи с притоком добровольцев в ряды ополчения возник острый дефицит обмундирования и обуви.
16 июля Игорь Стрелков ввел в Донецке военное положение. В городе также был введен комендантский час с 23:00 до 06:00.
Карловка. В течение двух недель (6-22 июля) шли бои за Карловку, на дальних подступах к Донецку. В районе этого важного действовали подразделения «Востока» и группа из гарнизона «Беса», позже туда было переброшено подкрепление «Кальмиуса». Со стороны ВСУ на Донецк наступала 93-я бригада, а также различные добровольческие батальоны, в том числе «Днепр» и «Донбасс». По словам ополченцев, в этом районе против них также действовал и польский батальон (позже он был назван как подразделение «Каскад»,[46] численность и статус неизвестны).
6 июля в бою под Карловкой принял участие отряд «правосеков» в несколько десятков человек во главе с Дмитрием Ярошем и «Вольфом». Судя по видеовыступлению, он действовал без согласования с ВСУ, помощи от них не получил. Глава «Правого сектора» назвал это столкновение «разведкой боем». Отряд потерял в этом бою, по различным данным, от 1 до 3 бойцов ранеными.