Города Славянск и Краматорск исчезнут из сводок… Началась битва за Донецк, которая фактически шла на подступах к городу и в южном коридоре. Обострилась обстановка также в районе Луганска и лисичанско-северодонецкой агломерации – отмобилизовавшись, а также перегруппировав свои силы за время перемирия, ВСУ попробовали переломить военную ситуацию в свою пользу.
7 июля Петр Порошенко снял Василия Крутова с должности руководителя антитеррористической операции на востоке страны и замглавы Службы безопасности. Эти должности занял Василий Грицак.
В июле бои в «южной кишке», которая превратилась в котел, складывались для ВСУ не самым лучшим образом. Украинские силовики не смогли реализовать свое заметное преимущество в живой силе и подавляющее – в технике. В то же время ВСУ смогли добиться серьезных успехов, подойдя вплотную к Донецку. После крушения «Боинга» украинские силовики начали наступление, в ходе которого был занят целый ряд городов на северном участке фронта.
Ополчение. К началу июля в донецкой агломерации действовали «Оплот» (им командовал министр МВД ДНР Александр Захарченко), «Восток», «Кальмиус», РПА и ряд более мелких отрядов, суммарно – около двух тысяч ополченцев. Единое военное командование отсутствовало. У «Востока» и «Оплота» было по несколько единиц бронетехники. Столица ДНР жила спокойной, мирной жизнью.
Прибыв в Донецк, Игорь распорядился своими силами следующим образом. Все подразделения Славянской бригады были разделены на западную и восточную группы ополчения, граница зон ответственности проходила в районе Шахтерска. Некоторые подразделения подчинялись непосредственно штабу бригады. В городе была оставлена комендантская рота, подчинявшаяся непосредственно Игорю Стрелкову, а в Петровском районе размещен вновь сформированный 1-й батальон (командир – «Дружок»). Все остальные бойцы были сведены в три батальона и разведбат. Они были направлены в Иловайск и «южный коридор», где до того в линии обороны зияли огромные дыры. Ополченцы занимали прежде всего ключевые населенные пункты и мосты. Во главе 2-го батальона был поставлен «Царь», одна его рота заняла Моспино, вторая – Иловайск, третья была в резерве. К «Царю» также пришли несколько десятков ополченцев из Зугрэса. 3-м Семеновским батальоном командовал «Кэп», штурмовым – «Васильич». Было создано разведуправление («Хмурый»), ему подчинялись 1-й отдельный отряд спн («Гюрза») и Константиновский разведбат двухротного состава («Крот»).