Да, пару дней назад мы уже нашли одну такую… Я вспомнила тот момент во всех подробностях: как этот парень пыхтел над непонятными значками в рукописной книге, с каким жаром вдруг выкрикнул, что Козловы — наследники этого дома… Мои подозрения в отношении племянника Маслова начали крепнуть. Интерес к истории внезапно испарился. Я захлопнула книгу, поставила ее на место и вышла из библиотеки.
Комната Сергея была открыта, и я заглянула в нее. Сергей стоял у стола и разглядывал, как мне показалось, какую-то схему. Заметив меня, он сложил схему и спрятал ее в ящик.
— Грызем гранит науки? — поинтересовалась я, повторяя насмешливый тон, каким было сделано замечание в библиотеке.
Сергей испуганно вскинул глаза, но вовремя спохватился и расплылся в улыбке.
— Повторяю пройденное, — сказал он наигранно-бодрым тоном, подошел ко мне, обнял за плечи и мягко выпроводил из своей комнаты со словами: — Извини, мне нужно переодеться к ужину.
Теперь я была почти уверена в том, что знаю, какую схему он прячет. Нужно как-нибудь заглянуть в его комнату, когда он уйдет на Волгу, и детально изучить то, что теперь лежит у него в ящике стола.
С нарочитой беспечностью глядя по сторонам, я спустилась вниз. Зина в столовой накрывала стол для ужина. Она суетилась, расставляя тарелки и раскладывая около каждой приборы. В ожидании, пока меня позовут к столу, я вышла на веранду покурить. В это время со стороны входа в неотремонтированное помещение послышался знакомый голос.
— Вася, Вася, Вася!
Я быстро сбежала с крыльца и направилась туда, но Роман Андреевич меня не заметил. Его внимание было всецело поглощено поисками кота.
— Василий, я ухожу! — раздраженно крикнул он и добавил свистящим шепотом: — А вдруг хозяева появятся? Вася, пойдем домой!
— Добрый вечер, Роман Андреевич! — сказала я, выходя из-за угла.
Сосед вздрогнул и обернулся:
— А, это ты, Женя! Да вот, пошли с Василием на охоту, а он увлекся. Уже троих задушил. — Он показал на кучку мышиных трупиков.
— А что, он их не ест? — поинтересовалась я.
— Нет. Заиграет до смерти и бросит, — с сожалением произнес Роман Андреевич. — Но ведь природа все придумала очень разумно. Самая лучшая еда для кошки — это мыши. А он, зараза, пристрастился к «Вискасу»! А что они такого туда положили, что кот теперь отказывается от другой еды? Приманку?
— Фастфуд для кошек, — предположила я.
— Хорошо, что ты это понимаешь, — вздохнул Роман Андреевич и добавил обреченно: — С этого «Вискаса» у кошек бывают камни в почках. Так что, если не сумею его отучить, пропал мой шотландец!