Я попыталась успокоить расстроенного хозяина, приводя примеры других кошек, избежавших столь грозного заболевания. Но у меня не было опыта заядлой кошатницы, и мои доводы звучали неубедительно. Роман Андреевич посмотрел на меня недоверчиво и покачал головой:
— Не знаю, не знаю. Может, есть кошки с железными почками, а у моего уже начинаются боли. Осенью опять пойдем лечиться, — вздохнул он и снова позвал кота: — Вася, Вася, Вася!
На этот раз кот соизволил услышать хозяина и вышел, неся в зубах еще одну жертву. Мышь едва дышала и обреченно шевелила лапками. Видимо, кот с ней очень долго играл — до тех пор, пока в ней не осталась лишь капля жизни. Мне стало жалко мышку, но Роман Андреевич не разделял моих чувств.
— А что поделаешь? — равнодушно заметил он. — Так природой заведено: каждый кого-то ест.
Что ж, если подумать как следует, я сама мало чем отличаюсь от кошки: точно так же выслеживаю «добычу», так же ловлю ее и сдаю полиции. Но я так поступаю только с преступниками! Хотя ведь и в лапы к коту попадают только больные грызуны, неспособные вовремя почуять опасность и уйти от нее, — это я прочла на каком-то сайте про кошек, случайно нажав не на ту ссылку.
— Роман Андреевич, а вы не замечали ничего странного в этом помещении?
— Странного? В смысле привидений? Нет, не замечал. А что, беспокоят? — спросил он с хитрой улыбкой, беря на руки своего питомца и отнимая у него полудохлую мышь.
— Привидения не в счет. Меня интересует, кто здесь стучит по ночам.
— Не знаю, — коротко ответил сосед по даче. — Помещение не заперто, так что сюда может пробраться кто угодно.
— А как же неприкосновенность частной собственности? — удивилась я.
Но мой вопрос повис в воздухе. Роман Андреевич, забрав своего питомца, повернулся и пошел по протоптанной им тропинке к дыре в заборе, ведущей на его участок. Я посмотрела ему вслед и подумала, что этого подозреваемого можно смело вычеркивать из списка. Интерес к дому с привидениями у него слишком специфический, да и в существование клада он вряд ли верит. В противном случае он всячески скрывал бы, что бывает на нашем участке. Конечно, сосед не хочет, чтобы его застукали, когда он приходит за своим котом, — ему это неприятно. Но это все.
Что ж, кажется, одним вопросом меньше. Конечно, я не буду выпускать из виду Романа Андреевича, но следить за ним постоянно не стоит. Не исключено, что однажды ему может прийти в голову мысль покопаться в недрах этого полусарая, но в настоящее время он вряд ли преследует подобную цель. Его больше интересует, что кушает его Василий.