— Колу? Спрайт? Фанту?
— Немного минеральной воды.
— Здоровый образ жизни — это хорошо, — одобрительно кивнул Маслов, вынимая из бара «Ессентуки» и наливая в высокий стакан.
Я молча взяла из его рук шипящую минералку, отхлебнула немного и спросила:
— А дальше?
— А дальше ничего. Бывший хозяин стал буквально преследовать меня, пытаясь уговорить пустить его в дом. Пришлось применить жесткие меры, чтобы отвязаться от него раз и навсегда.
— Вы заявили в полицию?
— И в полицию тоже. Пошла уже вторая неделя, как он не показывается. Но радоваться рано. — Илья Ильич залпом выпил свой джин и поставил стакан на стол. — В эту пятницу я отправляю в Волжские дали семью, и мне нужен человек, который понимает, от каких привидений я нанимаю ее охранять.
Маслов испытующе посмотрел на меня.
— Я понимаю. Когда Катя сказала мне о вас, я сразу подумала, что привидениями здесь и не пахнет.
— Кристально мыслите, Женя. Мне это нравится. — Илья Ильич снова прошелся по комнате. — И знаете что? Давайте с вами договоримся: никому и никогда не говорите, кто вы есть на самом деле. Моя жена в курсе, что вы телохранитель, но другие члены семьи не должны об этом даже догадываться. Так будет лучше для всех нас. Мне не хочется, чтобы кто-то сболтнул лишнее посторонним. Знаете, от привидений уберечься невозможно — если, конечно, они существуют. А вот от людей, которые охотятся за ценностями, можно себя оградить. Я ясно выражаюсь?
— Вполне, — ответила я, допивая последний глоток минералки. — К пятнице я как раз успею подготовиться. Только скажите мне точный адрес дома и фамилию бывшего владельца.
— Вы хотите провести собственное расследование? — недоверчиво поинтересовался Маслов.
— Когда знаешь, от кого охранять, работать становится легче, — многозначительно сказала я, глядя своему собеседнику прямо в глаза.
— Хорошо, записывайте, — и он продиктовал мне адрес загородного дома и фамилию владельца. — Только не думаю, что ваши поиски увенчаются успехом. Более того, я считаю их излишними.
— Почему? — удивилась я.
— Потому что человек, который интересуется кладом — точнее, слухами о нем, — мне известен. И я не думаю, что вы узнаете что-то принципиально новое и важное. — Маслов снова сел за стол и написал что-то на листке бумаги. — Вот мой адрес. В пятницу я позвоню вам часов в десять или немного позже. Потом мы ждем вас у себя дома. — Он протянул листок мне, и я встала, чтобы взять его. — Насчет денег не беспокойтесь, не обижу.
— На какой срок вы меня нанимаете? — поинтересовалась я.
— До тех пор, пока этот козел от меня не отстанет.