– Что, вот так и уйдёте? – от его тона несколько коробило.
– Простите? Вы ко мне? – удивилась я.
– Подайте мне сигару! – в ответ, произнёс мужчина.
Его тон и просьба меня возмутили. Судя по тому, что он не был нам ранее представлен хозяевами, я решила, что это кто-то из прислуги.
– А пинка для скорости не подать? – дерзко ответила я.
Похоже, он не был шокирован:
– Хм, акцент… Вы иностранка?
– А хоть бы и так, вам то что? У меня на Родине, вы тоже считаетесь иностранцем.
– Иностранка и грубиянка, – Мужчина глубоко вздохнул, как бы смиряясь с этим малоприятным для него фактом. – Подайте мне мою сигару.
– Сам – хам! Поднимайте её сами, я вам в прислуги не нанималась.
– Мог бы сам, не просил бы, – сжав зубы ответил он.
Его слова заставили меня внимательнее к нему приглядеться, и я заметила, что он сидит не на скамье, как мне вначале показалось, а в инвалидном кресле. Мне стало стыдно за свои слова, и я, быстро наклонившись, подняла сигару и передала её незнакомцу.
– Благодарю, – произнёс он. – А вы не безнадёжны.
Я уже приготовилась к тому, чтобы дать ему достойный ответ, как в сад вышел Эл.
– Андреа, вот вы где. Вы не замёрзли? В это время суток в саду очень свежо. О, я вижу вы уже успели познакомиться …
– С кем? – недоумённо спросила я.
– Нет, Эл, – ответил за меня незнакомец. – Пока ещё не успели. Может быть, ты, представишь нас?
Как и полагалось галантному кавалеру, Эл торжественно взяв меня за руку, и подвёл к креслу незнакомца:
– Дорогая Энди, позвольте вам представить моего кузена – князя, или, как у вас ещё говорят – герцога Марко ди Вальдарно ди Монти Делла Ровере.
Ого, какое длинное имя, мне такое и не выговорить, не то, что запомнить. А, Эл, тем временем, продолжал:
– Марко, это синьорина Энди Уэллс, они с матерью гостят в нашем доме.
– Хорошо. Я это уже и сам понял. Главное, Эл, предупреди своих гостей, чтобы не путались под ногами, и не мешали моему уединению!
Нет, ну какой хам! Ляпнуть такое прямо в моём присутствии! Элиа, похоже, был готов провалиться сквозь землю. Я решила не оставаться в долгу. Сегодня днём одному хаму уже удалось вывести меня из себя. Пришла очередь Марко.
– Не путались под ногами? – переспросила я. – О каких ногах идёт речь? Вы, что же, умеете ходить?
Вообще – то, я, по натуре не грубиянка, стараюсь быть вежливой со всеми, но, если меня задеть, то увы и ах – меня уже не удержать.
– Марко дёрнулся, как от удара. Элиа, судя по всему, был шокирован не меньше.
– Энди, – начал было Эл, – Марко перенёс ужасную трагедию…
– И, это не даёт ему никакого права хамить окружающим. Он ведёт себя, как сноб. И, чтобы вы знали, – не унималась я, – у нас, в Америке, никто не обращает внимания на титулы, все друг перед другом равны. Я не собираюсь перед вами заискивать, только потому, что у вас есть какой-то там дурацкий титул, который, кстати вы получили лишь благодаря вашим предкам, а не тому, что вы такой супер-пупер– замечательный.