Красная от гнева, Джарелла выбежала из тронного зала и заперлась в своей спальне.
Как она жалела, что не утерпела и сразу же рассказала новость придворным и фрейлинам. И столько успела уже получить поздравлений! А теперь отец изменил решение…
Самолюбие Джареллы было задето.
У Джастина IV было доброе сердце, ему было жаль дочь. Но ведь и ссориться с Рагнером V нельзя. Дороже всего интересы государства, дочери должны это понять!
Однако после ссоры со старшей дочерью, он не решился на разговор с младшей и перенес его на следующий день.
А где же была в это время виновница кутерьмы – принцесса Люсиль? О, вы не догадаетесь, где!
Сначала, правда, она гуляла, как и положено принцессе, с придворными дамами и фрейлинами в дворцовом саду. Но когда, разморенные жарой, первые задремали на скамеечках, а вторые увлеклись дворцовыми сплетнями, Люсиль подмигнула самой молодой фрейлине Левезии, с которой обычно проводила свободное время. Фрейлина кивнула в ответ. И девушки, отделившись от свиты, исчезли в глубине цветущего сада.
Они вбежали в небольшую беседку из вьющихся роз и стали переодеваться. Фрейлина одела пышное, великолепное платье Люсиль, а принцесса – прямое и скромное платье Левезии. Фрейлина одела драгоценности Люсиль, а принцесса – повязку для волос, украшенную скромной ниткой жемчуга и легкий шарф.
При этом девушки озорно и весело смеялись, ведь это была с давних пор их любимая игра!
– Смотри же, Леви, – говорила Люсиль. – Не отходи далеко от беседки, а лучше всего сиди и читай в ней. Вот тебе новая книга стихов Франца Руколя!
– И вы, ваше высочество, будьте осторожней, не забредайте слишком далеко! – со смехом вторила Левезия.
После этого принцесса побежала через сад в ту сторону, где он спускался к морю, а Левезия, поправив складки на юбке, стала важно прогуливаться у беседки.
Давным-давно, когда принцесса и фрейлина были маленькими, они выбрали для игр и разговоров эту беседку, где пахло розами, было уютно и тихо. А позже придумали игру, которая помогала им получить то, о чем они мечтали. Принцесса хотела погулять на свободе, вдали от надзора придворных дам и фрейлин. А Левезии доставляло удовольствие примерять драгоценности и шикарные платья принцессы. Ее забавляло, что важные господа, издали заметив ее, склонялись в почтительном поклоне. А однажды садовник, проходивший мимо, не только поклонился фрейлине в пояс, но и спросил, не нужно ли чего их высочеству…
Поскольку все привыкли, что девушки часто проводят время в беседке, их там никто не тревожил, и обман до сих пор не раскрылся.